Háromszázezren gyűltek össze Washingtonban szombaton, hogy meghallgassák a Lincoln-emlékmű lépcsőiről Amerika vallási és erkölcsi újjászületését sürgető szónokokat. A napra pontosan 47 évvel a feketék egyenjogúsításáért küzdő Martin Luther King ugyanott elmondott Van egy álmom felütésű beszéde utáni rendezvényen a zömmel középkorú fehérekből álló tömeg a konzervatívok két kedvencének, Sarah Palin 2008-as republikánus alelnökjelöltnek és a fő szervező Glenn Beck rádiós és tévés kommentátornak a szavait itta. Utóbbit a republikánusok jobbszárnyát képviselő Tea Party elnevezésű mozgalom fő ideológusának tartják, ám ő tagadja, hogy politikai ambíciói lennének.
Kanyargós úton lett az 1964-ben Washington államban született Beck egy tavalyi felmérés szerint a második legkedveltebb tévés személyiség az USA-ban Oprah Winfrey talkshow-nagyasszony után. Első szerelme a rádió, példaképe pedig a Világok harcát 1938-ban a hallgatókat pánikba ejtően dramatizáló Orson Welles volt. Ezt annak az 1930–1940-es évek leghíresebb közvetítéseit tartalmazó gyűjteménynek köszönhette, amit nyolcadik születésnapjára kapott. Beck 13 évesen már egy kis rádióállomás lemezlovas-műsorvezetője volt, és bár a középiskolát elvégezte, az egyetemet egy év után otthagyta. Az önmagát mások mellett II. János Pál pápa, Adolf Hitler, Carl Sagan és Friedrich Nietzsche műveivel pallérozó Beck az 1990-es évek közepéig a fél országot bejárta reggeli rádióműsorok vezetőjeként. Hallgatóit gyakran sokkolta szabadszájúságával, későbbi bevallása szerint ezek az évei alkohol- és kokainmámorban, marihuánafelhőben teltek.
Függőségein második felesége, Tania segítségével lett úrrá, és neki, valamint előző házasságából agyvérzéssel született lánya győzködésének köszönhetően lépett be 1999-ben a mormon egyházba, amelyet műsorvezetőként korábban még kigúnyolt. A hiperaktív Beck a munka rabja, hat könyvéből öt a New York Times eladási listájának élén állt, médiabirodalmának bevétele évi 32 millió dollár, Amerikát járva évente 200 ezer ember előtt beszél. Az elit ellen lázadók dühét közvetítve néha még republikánus híveit is meghökkenti, de velük együtt a kormány befolyásának csökkentését, a fegyvertartás szabadságát, az adófizetés minimalizálását, a család szentségét hirdeti. Hírtévés pályafutását a CNN-nél kezdte, tavaly szerződött át a Fox Newshoz, ahol műsora – amelyben gyakran könnyekre fakad – a legnézettebbek közé emelkedett. Hajlamos összeesküvés-elméletek gyártására, és vihart kavart, amikor tavaly Barack Obama amerikai elnököt – akiről úgy véli, a szocializmus felé viszi az USA-t – fehérekkel szembeni rasszizmussal vádolta.
