AP
Fölfelé bukhat a második legnagyobb orosz város, Szentpétervár kormányzója, Valentyina Matvijenko. Legalábbis így értékeli a moszkvai sajtó egy része, hogy a napokban a parlamenti felsőház májusban megüresedett elnöki posztját ajánlották fel az olykor orosz Vasladyként is emlegetett városvezetőnek. Az indoklás szerint Matvijenko személyében a kormányzati és az önkormányzati munkában is tapasztalt, az oroszországi régiók gondjait jól ismerő szakember lehet a harmadik legmagasabb közjogi méltóság. A Kommerszant napilap viszont úgy értesült, hogy Matvijenko – népszerűségének visszaesése miatt – teherré vált az ingadozó presztízsének helyreállításán fáradozó Egységes Oroszország kormánypárt számára, amely új húzónevet keres Szentpéterváron.
A hírek szerint kemény alkudozás után, csak a napokban mondott igent a Dmitrij Medvegyev elnök által is támogatott ajánlatra a politika majdnem minden szintjét megjárt 62 éves Matvijenko, aki 1967-ben az ukrajnai Hmelnyickij város környékéről került – az akkor még Leningrádnak nevezett – Szentpétervárra. Öt évvel később szerzett gyógyszerészdiplomát, ám nem a szakmájában helyezkedett el. Már diákként a kommunista ifjúsági szervezet aktivistája volt, előbb az egyetem, aztán egy leningrádi kerület, majd az egész megye Komszomol-bizottságának a vezetője lett. 1984-től pártvonalon folytatta, kezdetben kerületi szervezet élére, néhány évvel később a városi tanács elnökhelyettesi posztjára került. Bejutott a szovjet legfelső tanácsba is, majd 1991-ben a külügyi tárcához hívták, máltai és athéni nagykövet is volt.
1998-ban szociális ügyekért felelős miniszterelnök-helyettes lett, és a posztot a következő három kabinetben is megőrizte. Szentpétervári karrierje 2003 tavaszán indult újra, amikor Vlagyimir Putyin államfő kinevezte az északnyugati szövetségi körzet elnöki megbízottjává, hogy idővel a város élére állíthassa. Fél évvel később el is nyerte a kormányzói posztot – amiben 2006-ban az akkor még elnök Putyin megerősítette –, megbízatása idén decemberben jár le.
Matvijenko előszeretettel hangsúlyozza, hogy Szentpétervárt bevezette a XXI. századba, irányítása alatt megsokszorozódott a város ma 350 milliárd rubeles (több mint 12 milliárd dolláros) költségvetése, a kisvállalkozások száma pedig csaknem a duplájára nőtt. Bírálói viszont egyebek közt a szemére vetik, hogy nem tudta megszervezni a közterületek rendben tartását, az utóbbi két télen súlyos gondokat jelentett a hó, és több halálesetet is okoztak az ereszekről leszakadó jégcsapok.
Támadják fia feltűnően gyors üzleti karrierje miatt is. A 38 éves Szergej Matvijenko hét évvel ezelőtt az állami VTB bank alelnöke lett, majd a pénzintézet ingatlanbefektetésekkel foglalkozó cégének élére került, és saját vállalatbirodalma is van. Becslések szerint vagyona meghaladja az egymilliárd dollárt, és üzleti sikereit sokan összefüggésbe hozzák anyja pozíciójával.
A felsőházi poszt várományosa egyik egyetemi évfolyamtársához ment feleségül; férje ezredesi rangban vonult nyugállományba a szentpétervári katonaorvosi akadémia tanáraként. A kormányzó asszony – aki 1999-ben koponyasérüléssel túlélt egy súlyos autóbalesetet – szereti a sportokat, diákként kosár- és röplabdázott, ma edzőterembe jár, úszik, teniszezik, és lelkes szurkolója Szentpétervár neves focicsapatának, a Zenitnek. Ukránul, németül és angolul is beszél, szívesen főz és festeget – 2008-ban egyik képe 11 millió rubelért kelt el egy jótékonysági árverésen.
