Tíz évvel a Conoco és a Phillips Petroleum összeolvadása után az amerikai cég vezetői bejelentették, különválasztják kitermelő és feldolgozó üzletágukat, mivel az utóbbi akadályozza az óriásvállalat fejlődését. Jim Mulva vezérigazgató szerint az állami tulajdonban lévő olajipari cégek terjeszkedése miatt a feldolgozó iparágban drasztikusan romlottak a növekedési esélyek. A bejelentés hatására a ConocoPhillips részvényárfolyama megugrott, csakúgy, mint az ugyancsak amerikai Marathon Oil nevű cégé, amely két hete hozott hasonló döntést. A BHP Billiton viszont terjeszkedik, a brit–ausztrál bányaipari óriás 12,1 milliárd dollárért felvásárolja a jelentős palagázlelőhelyekkel rendelkező amerikai Petrohawk céget. A BHP előtt az amerikai Exxon Mobil, a Chevron, a brit BP, valamint a francia Total is bevásárolta magát az észak-amerikai palagázkincset kitermelő vállalatokba. Az energiahordozó növekvő népszerűsége azzal magyarázható, hogy a gáz elégetésével kevesebb szén-dioxid jut a levegőbe, mint a szén felhasználásakor. Közben újabb csapás érte a tavalyi mexikói-öbölbeli súlyos környezetszennyezés után talpra állni próbáló BP-t: egy karbantartás közben kilyukadt alaszkai olajvezetékből jelentős mennyiségű metanol és olajos víz szivárgott a földbe.
