A lányuk, Mia mindössze hároméves volt, amikor a kanadai házaspár, Edith Lemay és Sebastien Pelletier először észrevette, hogy problémák vannak a látásával. Kiderült, hogy a kislány egy ritka genetikai betegségben, retinitis pigmentosában szenved. Később a két fiuknál is hasonló tünetek jelentkeztek, és náluk is diagnosztizálták a betegséget. A harmadik fiuknak ugyanakkor nincs semmi baja.

A retinitis pigmentosa a látás fokozatos elvesztésével jár, és jelenleg gyógyíthatatlannak számít, lassítani sem lehet a folyamatot. A szülők arra számítanak, hogy a gyerekeik teljesen megvakulnak, mire középkorúak lesznek.

Miután feldolgozták a hírt, a szülők az orvosok tanácsára úgy döntöttek, hogy „vizuális emlékekkel” gazdagítják a gyerekeiket, és ennek azt a módját találták ki, hogy bejárják velük a világot. „Azt gondoltam, hogy nem egy könyvben mutatom meg nekik az elefántot, hanem elviszem őket, hogy lássanak egy igazit” – mondta az anya. Így aztán feltöltötték a megtakarításaikat, és egy elindultak világot látni.

Eredetileg 2020 júliusában indultak volna, de az utazási korlátozások miatt halasztaniuk kellett. Végül 2022 márciusában indultak el Montrealból. Jártak Namíbiában, Tanzániában, Törökországban, Mongóliában, Indonéziában. Az apa a CNN-nek azt mondta, főleg a látványra koncentrálnak, és hihetetlen élményekben van részük.

A legidősebb lányuk, a most 12 éves Mia már hétéves korában tudott az állapotról, a két öccse csak nemrég tudta meg, mi vár rájuk, vagy legalábbis lassan megértik, hogy mi történik. A szülők azt remélik, hogy az utazásoknak köszönhetően a gyerekeik rájönnek arra, hogy a nehézségeik ellenére is mennyire szerencsések.