Lily Prior La Cucina címmel közreadott könyvének engedélyezett és igencsak ajánlott természetazonos adalékanyagai: szex, finom ételek, szerelem, gyilkosságok, dráma és főleg Olaszország. A történet elején főhősünk, Rosa még kislány, aki diktátor anyja elnyomása alatt senyved, és szinte egyetlen öröme a főzés. Amikor pedig hatalmas bánat éri, még inkább a konyhai munkákba temetkezik, majdnem tönkreteszi a családi gazdaságot féktelen főzési vágyában.

A nagy konfliktus után Rosa Palermóba menekül, hogy könyvtáros legyen,és magányos vacsorákat bűvöljön magának, szinte félálomban élve le évtizedeket. Egészen addig, amíg meg nem jelenik a titokzatos Inglése. Az egyébként is misztikusságra hajlamos történet innentől átvált csodálatos színekben és ízekben tobzódó erotikus mesébe. Furcsa párosunk végig főz, eszik és szeretkezik több fejezetet. A leírások stílusa mozivászon után kiált, annyira díszletszerű, de Prior a legnagyobb szenvedély közepette sem feledkezik meg arról, hogy a felkínált ételekkel kapcsolatban nem csak élményt, de konkrét,alapos,szakszerű tudnivalókat is megosszon az olvasóval. Teljes receptek ugyan nem szerepelnek a La Cucinában, furcsa is lenne a sok izgalom közepette, de az ételkészítés rituáléja tökéletesen beépül a történetbe.

A legemlékezetesebb talán a 'strattu, a hagyományos sziciliai módszerrel, szabad ég alatt, a napon sűrített paradicsompüré elkészítése, amely egy egész fejezetet ural a könyvben. Közben történik ugyan egy s más Rosa és az Inglése között, de emellett elég részletes leírást kapunk a 'strattu készítésének folyamatáról ahhoz, hogy akár saját magunk neki lássunk otthon. A mostani hőmérséklet és a napsütötte körülmények már úgyis épp eléggé hasonlítanak időnként a sziciliaira, úgyhogy akár még sikerülhet is. Csak ne felejtsük el éjszakára tető alá vinni a paradicsomokat a hajnali harmat miatt…

Kádár Mónika