Felemás évet zárnak a kiskereskedelmi cégek 2009-ben. Bár a karácsonyi vásár eredményeiről eddig megjelent információk a szokásosnál visszafogottabb keresletről számolnak be, az feltételezhető, hogy nem ezekben a napokban mennek tönkre az addig talpon marad boltok, így a december 20-i állapotok már elég pontos áttekintést adnak az ágazat helyzetéről. Márpedig ezek az adatok azt mutatják, hogy a kiskereskedelem két egymástól teljesen eltérő félévet tudhat a háta mögött.

Az első félévben 1219 kiskereskedelmi vállalkozással szemben indult felszámolási eljárás Magyarországon: ez 41 százalékkal volt több, mint 2008 hasonló időszakában. „Akkoriban úgy gondoltuk, hogy a hipermarketek és a bevásárlóközpontok miatt eleve gondban levő ágazat katasztrofális év elé néz” – emlékszik vissza a féléves adatok értékelésére Csorbai Hajnalka, az Opten stratégiai igazgatója. A kiskereskedelemben évek óta viszonylag magas a felszámolások aránya, de hasonlóképpen magas az új cégek száma is, vagyis általában véve is magas a fluktuáció. Az Optenben azonban meglepődve álltak az első féléves adatok előtt, hiszen a tömeges felszámolások mellett már akkor is kevesebb új cég alakult, mint az korábban megszokott volt.

A második félév ehhez képest gyökeres fordulatot hozott. „Legnagyobb meglepetésünkre azt láttuk, hogy a második félévben szinte minden hónapban kevesebb cég ment tönkre, mint egy évvel korábban” – mondja az Opten stratégiai igazgatója. Csorbai szerint az összes magyar vállalkozást nézve is jellemző folyamat, hogy a felszámolások számának növekedési üteme lassul a második félévben és azon belül is leginkább az utolsó negyedévben, de az meglepő, hogy növekedés helyett a kiskereskedelemben csökkenés következett be.

Márpedig 2009 második félévében 827 céggel szemben indítottak fizetésképtelenségi eljárást a hitelezők, míg 2008 utolsó hat hónapjában még 946 cég jutott bajba – ez 14 százalékos csökkenésnek felel meg. Mindez együtt úgy is értelmezhető, hogy a kiskereskedelmet előbb érte el a válság, mint bármely más területet az építőipar kivételével, és előbb is mászik ki a gödörből, mint más ágazatok. „Ez a jelenség optimista olvasata, látni kell azonban, hogy a kiskereskedelemben felszámolt cégek száma is lényegesen magasabb, mint a válságot megelőző időszakban, azaz mondjuk 2007-ben volt” – figyelmeztet az Opten igazgatója.

Ezt támasztja alá az is, hogy az általános pesszimizmus a kiskereskedelemben is tetten érhető a végelszámolások egyre gyakoribbá válásában, illetve a cégalapítás kedv visszaesésében. Az első félévben a végelszámolások száma alig emelkedett, a másodikban viszont már 23 százalékkal több cég bezárásáról hoztak döntést a tulajdonosok, mint egy évvel korábban. Míg 2008-ban még úgy is több mint 5500 új céget jegyeztek be az ágazatban, hogy az utolsó negyedévben már visszaesett a cégalapítás kedv, addig idén csak 5000 új céget jegyeztek be a cégbíróságok, vagyis a kereskedők kilátásai semmiképpen sem pozitívak a közeljövőt illetően.