Több mint 140 gyereket öltek meg ötszáz éve Peruban, ami egészen biztosan a legnagyobb ismert rituális gyerekmészárlás az amerikai kontinensen – de valószínűleg az egész világon. A gyerekek mellett 200 fiatal láma maradványait is megtalálták a régészek Peru északi partjainál.

Az áldozatokat valamilyen rituális esemény keretében ölhették meg körülbelül 550 éve egy Csendes-óceánra néző, szélfútta meredélyen – a chimú kultúra fővárosa, Chan Chan közelében.

Míg az azték, inka, maja emberáldozatokról a spanyol hódítók részletesen beszámoltak, az ilyen nagy gyermekáldozat már csak azért is példátlan, mert magáról a chimú civilizációról is keveset tudnak a szakértők.

Hatalma csúcsán a chimú birodalom mintegy 1000 kilométer hosszan húzódott a csendes-óceáni partszakaszon, a mai Ecuador és Peru területén – náluk csak az inkák uraltak nagyobb területet a spanyol hódítás előtti Dél-Amerikában.

A röviden Las Llamasként emlegetett feltárási terület először 2011-ben került a hírekbe, amikor 42 gyerek és 76 láma maradványait találták meg.

A gyerekek és az állatok szegycsontján tisztán láthatóak a vágások, és az is, hogy a bordákat elmozdították, ami arra utal, hogy a mellkast szétnyitották, hogy kivehessék a szívet.

A gyerekek mellett három felnőtt testét is megtalálták, akikről azt feltételezik, hogy részt vettek a szertartásban, majd utána megölték őket.

A 140 gyerek 5 és 14 év közötti volt, a zömük 8-12 éves. Őket arccal nyugatnak, a tenger felé temették el. A lámák 18 hónaposnál fiatalabbak voltak, és általában kelet felé, az Andok hegycsúcsai felé fordították őket – írja a National Geographic.

A feltárásról képeket is láthat náluk: ITT.