Nem lesz könnyű a címvédés © AP

A „vörös ördögök” tavaly a döntőben a Chelsea-t tizenegyesekkel tudták legyőzni, a tréner idén még keményebb küzdelmet jósol, bár viszonylag kényelmes csoportba került. Ellenfelei a skót Celtic, a spanyol Villarreal és a dán Aalborg lesznek.

A mester örül, mert hazája egyik legjobb csapatával kerültek egy csoportba, ugyanakkor a végső elszámolást tekintve leginkább az olasz Internazionale és a spanyol Barcelona csapatától tart. „Nagy kihívás előtt állunk – mondta Ferguson. – Ebben a csoportban mindenképpen az élen szeretnénk végezni, de tíz pont már elég lehet a továbbjutáshoz.”

„A BL igazából csak februárban, az egyenes kieséses szakaszban kezd majd izgalmassá válni. Úgy gondolom, az egyik legerősebb keret a miénk, de olyan csapatok mellett, mint a Barcelona, az Internazionale vagy a Juventus mégsem magunkat tartom a kiírás favoritjának.”

„Ha a helyes úton tudunk maradni, akkor meglesz az esélyünk” – zárta szavait Ferguson, majd hozzátette: a Bajnokok Ligája mindenki számára egyre keményebb harc, már a főtáblára jutás sem könnyű. Példaként a Standard Liége csapatát hozta föl. „A belga csapat nagy meglepetés volt számomra, hiszen az ország futballja jó ideje már, hogy nem képes kiemelkedő eredményre. Bár nem jutottak végül főtáblára, a Liverpool ellen mégis fantasztikusan játszottak.”

A Bajnokok Ligája küzdelmei szeptember 16-án kezdődnek.

BAJNOKOK LIGÁJA 2008/2009, CSOPORTBEOSZTÁS

A CSOPORT Chelsea (Anglia) AS Roma (Olaszország) Girondins Bordeaux (Franciaország) CFR Cluj (Románia) B CSOPORT Internazionale (Olaszország) Werder Bremen (Németország) Panathinaikosz (Görögország) Anorthoszisz Famaguszta (Ciprus) C CSOPORT FC Barcelona (Spanyolország) Sporting CP (Portugália) FC Basel (Svájc) Sahtar Doneck (Ukrajna) D CSOPORT Liverpool (Anglia) PSV Eindhoven (Hollandia) Olympique Marseille (Franciaország) Atlético Madrid (Spanyolország) E CSOPORT Manchester United (Anglia) Villarreal (Spanyolország) Celtic Glasgow (Skócia) Aalborg BK (Dánia) F CSOPORT Olympique Lyon (Franciaország) Bayern München (Németország) Steaua Bucuresti (Románia) AC Fiorentina (Olaszország) G CSOPORT Arsenal (Anglia) FC Porto (Portugália) Fenerbahce (Törökország) Dinamo Kijev (Ukrajna) H CSOPORT Real Madrid (Spanyolország) Juventus (Olaszország) Zenit (Oroszország) BATE Boriszov (Fehéroroszország)