Keegan csalódott © AP

Mike Ashley klubtulajdonos hazarepült külföldi üzleti tárgyalásairól csak azért, hogy beszéljen Keegannel a maradásról, de nem tudta meggyőzni a trénert. A távozás fő oka az új sportigazgató, Dennis Wise volt. A válogatott egykori szövetségi kapitánya kijelentette: képtelen együtt dolgozni Wise-zal, így gyakorlatilag választás elé állította a klub vezetőit: vagy ő vagy kollégája. A vezetők nem őt választották.

„Reménytelenül, de keményen dolgoztam azon, hogy együtt tudjak működni az igazgatóval, de idővel rájöttem, ez egyszerűen lehetetlen” – mondta a Keegan. Fél év után a szakember érthetően nehezen viselte, hogy a nyáron a Newcastle United jóformán nem is erősített, ellenben túladott a védelmen és a 22 éves tehetséges szélsőn, James Milneren. Ráadásul az edző feje fölött próbálta meg eladni Joey Bartont és Michael Owent is.

„Az én véleményem az, hogy egy trénernek igenis legyen menedzselési joga, hogy ne adogathassák el a feje fölött azokat a játékosokat, akikre pedig szüksége van – tette hozzá Keegan. – Továbbra is nagyon szorítok a Newcastle Unitedért és bízom a felemelkedésében. Hihetetlenül sajnálom ezt az egészet. Elnézést kérek a játékosoktól, a stábtól és legfőképp a szurkolóktól, de egyszerűen nem volt más választásom.”

A drukkerek korábban már tüntettek a St. James Park előtt az edző maradása miatt, így akarva nyomást gyakorolni a klubvezetőségre – sikertelenül. Kevin Keegan 1997 után ezúttal is távozni kényszerül a Szarkák kispadjáról, és akár csak akkor, most is azért, mert nem tudott kijönni a klubvezetőséggel.

Wise nem vesztegeti az időt, már keresi is a „Hatalmas Egér” becenévre hallgató Keegan utódját. A lehetséges jelöltek között van Gianfranco Zola, Avram Grant, Roberto Mancini, Didier Deschamps és Alan Shearer is.