Újabb négy éves ciklus kezdődik

A szakvezető a Széchy-uszoda sátorruhába öltöztetett 50-es medencéjében vezényelt az erre az alkalomra meginvitált húsz játékosnak, akiknek némelyike az újjáépítendő nemzeti csapatban is helyet kaphat. Kemény annak előrebocsátásával küldte ki január első napjaiban a meghívókat, hogy nem kinevezett kerettel kezdi meg a felkészülést az újabb feladatokra, hanem egy-egy munkanapra hív össze játékosokat.

A hétfői "dologidőben" zajló tesztelésen a beteg Czigány Károly kivételével - akinek helyére a fiatal Marnitz Gergő ugrott be - minden kiszemelt ott volt, ám ismerős arcból jócskán akadt hiány, mivel javarészt újoncok, eddig még a kerettagságig sem eljutó pólósok alkották a többséget. A nyitó összejövetelről az egri különítmény eleve felmentést kapott, hiányoztak továbbá a külföldön játszók, a nyáron, Pekingben Kemény Dénes irányításával sorrendben harmadszor is olimpiai aranyérmes csapatból pedig csak négyen voltak jelen: a két Varga fivér, Dániel és Dénes, továbbá a szintén a Vasasban vízilabdázó Hosnyánszky Norbert és Kis Gábor. 

Az ötkarikás győztesek igyekeztek is, ahogy az olimpiai bajnokokhoz illik, jó példával jártak elöl a bemelegítő úszásnál, majd a pergő labdás gyakorlatoknál, a kapura lövéseknél, s a kétkapuzásnál egyaránt. A partról tevékenyen közreműködött az edzés levezetésében Bíró Attila, az OSC edzője, aki Kásás Zoltán örökébe lépve segíti ezután a kapitány munkáját, míg a négy hálóőrnek a régi-új kapusedző, Mátéfalvy Csaba adta ki a feladatokat.

Kemény Dénes vegyes benyomásait említette a jelentős médiaérdeklődést kiváltó foglalkozást követően, hozzátéve, hogy akadt, aki nagyon jó benyomás tett rá, miközben voltak haloványabban teljesítők is. A hétfőre betervezett másik edzés után egy hét múlva következik újabb válogatott szintű összejövetel, kisebb létszámú, s a nyitányhoz képest egészen biztosan változó összetételű legénységgel, amely ekkor már "különtársaságot" is kap a román válogatott játékosainak személyében. A szomszéd ország együttese - mielőtt elutazna Budapestről olaszországi Világliga-meccsére - edzőmérkőzést játszik a magyarokkal, ami már csak azért is könnyen összehozható program, s remek alkalom további szintfelmérésre, mert a románok új szövetségi kapitánya Kovács István, a Honvéd volt edzője lett.