Erre azért kerülhet sor, mert a királyiak végül lemondtak arról, hogy a nemzetközi Sportdöntőbírósághoz (CAS) forduljanak az Európai Labdarúgó Szövetség (UEFA) azon szabályával szemben, amely meghatározza, hogy csak egy olyan futballistát lehet nevezni a tavaszi folytatásra, aki már szerepelt az UEFA Kupában. A királyi gárda mindkét téli szerzeménye, a holland Klaas-Jan Huntelaar és a francia Lassana Diarra is játszott a második számú európai kupasorozatban. Juande Ramos vezetőedző utóbbit választotta, így viszont Ruud van Nistelrooy sérülése miatt csatárposzton van "üresedés", ez pedig jól jött a magyar támadónak.
A 21 éves Szalai - aki tagja a magyar válogatott bő keretének is - a Real Madrid tartalékcsapatában 13 góljával házi gólkirály, legutóbbi három mérkőzésén háromszor volt eredményes. A Real a Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjében az FC Liverpoollal találkozik, az első mérkőzést február 25-én a Santiago Bernabeuban rendezik, míg a visszavágóra két héttel később kerül sor az Anfield Roadon.
