Az elődöntő nem vett ki mindent Nadalból, a fináléra is maradt valami © MTI/EPA

A derbi azzal kezdődött, hogy Nadal azonnal elnyerte Federer adogatójátékát, ám a svájci játékos azonnal visszavette, amit elveszített, és kezdődhetett minden elölről. A hatodik játékban tovább javított a bázeli kiválóság, aki nagyszerű tenisszel ismét brékelte a spanyolt és ezzel 4:2-es előnyhöz jutott. Újabb fordulat következett, ezúttal a világelső Nadal brékelt, majd - viszonylag - simán nyerte a saját szerváját és ezzel kiegyenlített. Már 41 perce játszottak ekkor és még az első szett sem dőlt el. A folytatásban továbbra is a mallorcai vitézkedett; brékelte Federert, majd 57 perces játék után besöpörte az első szettet (7:5). 

A második játszmában 2:2-ig fej fej mellett haladt a két gigász, aztán Nadal elnyerte Federer adogatását, amit a svájci azonnal visszavett. Ezt követően hatalmas csata alakult ki, amelyből a volt világelső jött ki jobban, és 5:3-nál az egyenlítésért adogathatott. Ezúttal nem remegett meg a keze, ismét a "régi" Federert láthatta a publikum, újabb 48 perc elteltével 6:3-ra hozta a második játszmát.

A folytatásban egészen parádés teniszt láthatott a közönség, mindketten teljes erőbedobással harcoltak, a játék összes szépségét bemutatták. Federer 4:4-nél három bréklabdához is jutott, ám riválisa valamennyit hárította, és 5:4-es előnyt szerzett. A svájci teniszező 5:5-nél ismét három bréklabdát "hagyott ki", miközben Nadal elképesztő erővel harcolt, és újra vezetett. A válasz nem sokáig késett, így következhetett a rövidítés, amelyben 3:3-ig tartották a lépést egymással. Ezt követően azonban Federer hibázni kezdett, a spanyol pedig mindent elsöprő erővel teniszezett, és további 1 óra 18 perc (!) elteltével már csak egy játszma választotta el első ausztráliai diadalától.

A negyedik játszmában a második helyen kiemelt svájci teniszező 2:0-ás előnyt szerzett, ám ellenfele gyorsan kiegyenlített, sőt több bréklabdához jutott, de Federer - egészen elképesztő játékkal - valamennyit hárította (3:2). Ezután ismét a svájci percei következtek, pillanatok alatt elhúzott (5:2), és már csak egy gém választotta el az egyenlítéstől, amelyet végül be is söpört. A meccs 10 perc híján 4 órája tartott, és még semmi sem dőlt el.

Nadal az ötödik, egyben utolsó felvonásban a negyedik játékban brékelte riválisát, majd 4:1-es előnyhöz jutott. Megpecsételődni látszott a korábbi háromszoros bajnok sorsa. A spanyol 5:2-nél három meccslabdához jutott: az első kettőt hárította Federer, ám a harmadikat már nem tudta kivédeni.

AUSZTRÁL NYÍLT TENISZBAJNOKSÁG, 2009

FÉRFI EGYES, DÖNTŐ: Rafael Nadal (spanyol, 1.) - Roger Federer (svájci, 2.) 7:5, 3:6, 7:6 (7-3), 3:6, 6:2