Tulajdonképpen már az a vb legnagyobb meglepetései közé tartozik, hogy Costa Rica és Görögország bejutott a legjobb 16 közé. A közép-amerikaiak még csak-csak, hiszen megverték Uruguayt és Olaszországot, majd hoztak egy döntetlent Angliával, de Görögország kikapott Kolumbiától, döntetlent játszott Japánnal, majd egy szerencsés – és vitatható – tizenegyessel az utolsó utáni pillanatban verte meg Elefántcsontpartot.

Mindezeknek megfelelően rémesen unalmasan indult a vasárnap késő esti meccs, az első félidőben érdemi dolog tulajdonképpen nem is történt, illetve egy nagy görög helyzet mégis, de azt elpuskázták.

A második azonban már tényleg izgalmakat hozott. előbb Costa Rica szerzett vezetést az 52., majd két perccel később tizenegyest is rúghatott volna, de az ausztrál bíró elnézte a görög kezezést a tizenhatoson belül.

AFP / Aris Messinis

Meglátta viszont Duarte szabálytalanságát, adott érte egy sárgát, ráadásul a másodikat a meccsen, így Costa Rica emberhátrányba került, és ez döntő lett. Ez pedig még akkor is igaz, ha a görögök hosszú ideig képtelenek voltak kihasználni ezt a lehetőséget. Végül két perccel a vége előtt mégis sikerült, sőt, a hosszabbításban még a győzelem is összejöhetett volna, de a végig remeklő Navas kapus mindent megfogott.

AFP / Adrian Dennis

A hosszabbításban Görögország végig próbálkozott támadásokkal, de megint csak semmi sem jött be. A tizenegyeseknél pedig újból Navas volt a hős: megfogta Gekasz lövését, míg csapattársai mind az öt büntetőt értékesítették.

AFP / Ronaldo Schemidt

Ezzel pedig hiába az utolsó pillanatban kapott gól, az emberhátrány, illetve a döntéseivel inkább a görögöket segítő bíró, a közép-amerikai csapat történelme során először bent van az első nyolcban egy világbajnokságon.

AFP / Aris Messinis

Ott azonban igazi és kemény ellenfél, Hollandia vár rájuk. Érdekesség egyébként, hogy ezzel biztossá vált: legfeljebb négy európai csapat lehet a legjobb nyolc között, a hollandok mellett erre esélye van még Németországnak, Franciaországnak és Belgiumnak. Ráadásul a németek és a franciák – ha túlélik a hétfői meccseiket – a legjobb nyolc között egymással játszanak.