„Egy pillanatig azt hittem, mi leszünk a világbajnokok. Végül nem sikerült, de számomra a fiúk a világbajnokok. Még ha szomorúak is vagyunk a verség miatt, szívből kell ünnepelnünk őket: ők azok, akik az utóbbi hetekben boldoggá és büszkévé tettek bennünket” – értékelte a horvát válogatott szereplését Robert Prosinecki, az egy generációval korábbi horvát szupercsapat volt játékosa.

Hasonlóan vélekedett a horvát tévé ismert sportkommentátora, Josko Jelicic is, aki végül az élő adásban elsírta magát. „Keveredik bennünk a fájdalom és a büszkeség, nagyon nehéz most, hiszen látjuk a játékosokat, ahogy sírnak a pályán. Ezek a fiúk mindent kiadtak magukból, az erejük utolsó atomját is. A horvát nép egybe forrott erre a világbajnokságra, s tartozunk a csapatnak annyival, hogy amikor hazaérkeznek, megmutatjuk nekik, hogy mennyire boldoggá tettek bennünket” – mondta könnyeivel küszködve Jelicic.

Majd figyelmeztette a politikusokat is. „Sokaknak, köztük a politikusoknak is üzenem: nem érdemelnek semmit azok, akik a válogatott sikerét arra akarják felhasználni, hogy magukat tolják előtérbe. Utóbbiaknak köszönhető ugyanis, hogy mi vagyunk az EU legszegényebb országa” – mondta. Bár neveket nem említett, Kolinda Grabar-Kitarovic államfő az utóbbi napokban szinte mást sem csinált, mint hogy azt mutatta, mennyire együtt dobog a szíve a válogatottal.

A fehér-piros csapat  játékosait hétfőn fogadják a zágrábi Jelacic bán téren, s az ország hatalmas ünneplésre készül: a horvát vasút az egész országból várja az ünneplőket, féláron szállít mindenkit Zágrábba és vissza otthonába.

Az öröm és a fájdalom óráiban már megkezdődött a felelősök keresése is.  A portálok például azt hangsúlyozzák, a franciák első gólját nem kellett volna megadni . „Antoine Griezmann az első gólt megelőző szabadrúgást úgy kapta, hogy legalább egy másodperccel az előtt feldobta magát, hogy Brozovic hozzáért volna, amikor pedig a franciák beívelték a labdát, s Mandzukic öngólt fejelt, a kékek egy játékosa, Pogba egyértelmű lesen volt – írják a horvát portálok.

AFP / Anadolu Agency / Fatih Aktas

Az internetezők értékelése szerint a kapus Subasic volt a csapat leggyengébb pontja, míg a mezőnyjátékosok közül Strinic nyújtotta a legkevesebbet. A netezők Perisicet és Lovrent tartották a legjobbnak. „Mandzukic pedig történelmet Írt, pedig nagyon nem szeretett volna: ő az  első játékos, aki a vébédöntőjében öngólt vétett” – írta az első bekapott horvát gólról az index.hr.

Az Oroszországban elért második hely egyébként a horvát futballtörténelem legnagyobb sikere, az eddigi legjobb eredményt a piros-fehérek Franciaországban érték el 1998-ban, amikor a harmadik helyen végeztek. A meccs után Zlatko Dalic kapitány így nyilatkozott:

Szomorúak vagyunk, de büszkék is. Jól játszottunk, de megzavart minket a büntető. Fáj, hogy nem lettünk világbajnokok, de ilyen az élet. A kontrára játszó franciák találtak két gólt, ilyen a foci.

(A VB-döntő percről percre tudósítását és azt, hogyan nyertek a franciák, itt nézheti meg.)