Legyőzte a gyógyszer- és alkoholfüggőségét, túlélt egy autóbalesetet, most gyógyíthatatlan betegségben szenved az NFL legendája
Az amerikai foci egyik legendás alakja, a Green Bay Packers korábbi irányítója, Brett Favre a napokban jelentette be, hogy Parkinson-kóros. 19 szezont húzott le a világ legkeményebb ligájában, ahol az ő nevéhez fűződik a legelképesztőbb rekord is. Gyógyszer- és alkoholfüggő volt, majd bajnok lett. Túlélt mindent, többek között édesapja elvesztését. A tragédia másnapján pályára lépett és élete legjobbját nyújtotta. Portré.
Buktam egy befektetésemet egy olyan cégben, amelyről azt hittem, hogy egy áttörést jelentő agyrázkódás elleni gyógyszert fejleszt ki, ami másokon is segíthet. Biztos vagyok benne, hogy megértik, bár nekem már túl késő, ugyanis nemrégiben Parkison-kórt diagnosztizáltak nálam
– érkezett a megdöbbentő vallomás Brett Favre-tól, a háromszor is az NFL legértékesebb játékosának választott volt amerikai focistától. A Parkinson-kór az Alzheimer-kórhoz hasonlóan lassan előrehaladó, degeneratív idegrendszeri betegség, az orvostudomány mai állása szerint gyógyíthatatlan.
A Green Bay Packers korábbi irányítóját múlt kedden hallgatta meg az amerikai kongresszus, mert évekkel ezelőtt 1,1 millió dollárt kapott Mississippi államtól olyan motivációs beszédekért, amelyeket sosem tartott meg. Az összeget rászoruló családoknak szánt szövetségi jóléti alapokból finanszírozták, amelyet Favre később visszafizetett, de a Mississippi állam számvevője által követelt 228 ezer dollárnyi kamatot nem.
Az NFL-legenda szavai annyiból nem voltak váratlanok, hogy egy korábbi interjúban már elismerte, ugyan hivatalosan csak 3-4 agyrázkódást diagnosztizáltak nála, de ezeknek a száma a több ezres nagyságrendet is elérheti. A Parkinson-kór és az agyrázkódások összefüggését illetően számos kutatás készült, amelyek azt mutatják, hogy az ismétlődő agysérülések, még az enyhének tartottak is, összefüggésben állnak más neurodegeneratív rendellenességek, köztük a Parkinson-kór kialakulásának fokozott kockázatával. Már egyetlen agyrázkódás is 57 százalékkal növeli a Parkinson-kór kialakulásának esélyét.
A hányattatott sorsú sportoló sok nehézségen átesett már élete során, pedig még csak 54 éves. A kétezres évek elején, néhány hónap leforgása alatt elvesztette édesapját, sógorát, feleségénél pedig mellrákot diagnosztizáltak. Korábban legyőzte az alkohol- és gyógyszerfüggőségét is. Szívósságát a hozzá fűződő legelképesztőbb NFL-rekord mutatja: 1992. szeptember 27. és 2010. december 5. között nem hagyott ki egyetlen mérkőzést sem, zsinórban 297 alkalommal volt kezdő. Portré Brett Favre-ról, az NFL Ironmanjéről.
Egy autóbaleset kis híján véget vetett a karrierjének
Brett Lorenzo Favre 1969. október 10-én látta meg a napvilágot a Mississippi állambeli Gulfportban. Egy mocsaras vidéken nőtt fel, ahol három testvérével együtt vadászott és halászott. Hagyományosan sportoló család volt az övék, így testvéreihez hasonlóan Favre is baseballozott és amerikai focizott már egészen kicsi kora óta. A Hancock North Central középiskolára járt, ahol édesapja volt az edzője. Irvin Favre szigorúan fogta a kis Brettet, a jókötésű fiú irányítót, falembert, védőt és rúgót is játszott, azonban az egyetemi csapatok érdeklődését nem keltette fel.
Végül a Southern Mississippi ajánlott neki ösztöndíjat, ám itt is csak hetedik számú irányítóként számítottak rá a szezon előtt. Az élet végül úgy hozta, hogy a harmadik meccsen megkapta a lehetőséget és dacára annak, hogy az előző este csúnyán berúgott és kegyetlen másnaposságtól szenvedett, két touchdownt is passzolt, győzelemre vezetve csapatát.
Végzős tanévének kezdete előtt azonban autóbalesete volt, amelyben kis híján az életét vesztette. Hazafelé tartott, amikor elvesztette az uralmát a kocsit felett, háromszor is megpördült, majd egy fának csapódott. A kórházban felébredve az volt az első kérdése, hogy „focizhatok még valaha?” Ugyan a vékonybeléből 76 centimétert el kellett távolítani, hat héttel később már a pályán volt, a következő évben pedig jelentkezett az NFL játékosbörzéjére, a Draftra.
Borzalmas bemutatkozás után hős lett belőle
„Egy repülőgép-szerencsétlenség kéne ahhoz, hogy pályára kerüljön” – mondta Favre-ról Jerry Glanville, az irányítót 33. helyen elhozó Atlanta Falcons akkori vezetőedzője. Erre végül nem volt szükség, de Favre bemutatkozása katasztrofálisan sikerült az NFL-ben. Első passza ugyan touchdownt ért, a gond csak az volt, hogy az ellenfél egyik védőjének a kezében kötött ki a labda. Egyetlen atlantai szezonját végül négy passzkísérlettel zárta, amiből kettő is eladott labda volt, saját társait pedig egyetlen alkalommal sem találta el.
Nem volt hát meglepő, hogy a Falcons szabadulni akart tőle, a csapat legnagyobb szerencséjére pedig Ron Wolf, a Green Bay Packers akkori általános igazgatója hitt Favre képességeiben. Az üzlet megköttetett, a fiatal irányító Wisconsinba tette át székhelyét. Az 1992-es idény második mérkőzésén ismét lehetőséghez jutott, bár nem volt könnyű dolga, a Green Bay ugyanis 17–0-s hátrányban volt a Tampa Bay Buccaneers ellen. Itt sem sikerült túl jól az első passza, bár ezt legalább valaki elkapta: saját maga, ezzel pedig hét yardot veszített a csapata. Végül simán, 31–3-ra kapott ki a Packers.
A 106 passzolt yard nem volt elég ahhoz, hogy megszilárdítsa helyét a kezdőcsapatban, de a következő héten Don Majkowski, a Green Bay irányítója megsérült, így Favre újabb esélyt kapott a bizonyításra. Favre négy labdát is elveszített, a közönség pedig egy emberként követelte, hogy cseréljék le. Mike Holmgren vezetőedző nem engedett a nézők akaratának, ennél jobb döntést pedig nem hozhatott volna. Favre a mérkőzés végén egy perc alatt végig vezette csapatát a pályán, 24–23-ra megnyerve a Cincinnati Bengals elleni találkozót. Ezzel a győzelemmel egy fantasztikus rekordnak ágyazott meg.
19 szezon, 297 mérkőzés
Bődületes NFL-rekord, ami korántsem volt magától értetődő. Kihagyott mérkőzés nélkül lejátszani 19 szezont a világ legkeményebb ligájában, ahol ekkortájt a játékosok által viselt sisakok nagyjából annyit értek, mintha az ember egy papírcsákót húzna a fejére és ebben autóbaleset súlyosságú ütközéseket kibírni, elképesztő akaraterőről árulkodik. Mindennek persze meglett a böjtje. Favre néhány éve a PodcastOne-ban beszélt róla, hogy súlyos gyógyszer-és alkoholfüggőségi problémákkal küzdött pályafutása alatt.
A Vicodin-függősége – a szer nagyon erős fájdalomcsillapító, a Dr. House című sorozatban erre függ rá a főszereplő is – az 1994-es szezonban kezdődött, a tabletták korábban soha nem tapasztalt hatással voltak rá. A hónapok előre haladtával folyamatosan növelte az adagokat, végül már napi 15 darabot szedett be, míg nem egyszer, az egyik mérkőzés előtti éjszaka rohama volt.
„Azelőtt soha nem volt velem ilyen. Először azt hitték, hogy az alváshiány miatt volt, de később az orvos megállapította, hogy a gyógyszerfüggőségem okozta. Azt mondtam neki, hogy »oké, leállok a szedésével«, de nem tettem” – mesélte Favre, akire az idény végén egy bokaműtét várt, ami után ismét rohama volt.
„Ez megijesztett. Amikor felébredtem, mindenhol orvosok voltak körülöttem, én pedig nem tudtam, mi történt velem” – emlékezett vissza a podcastban. Ezután az NFL ultimátumot adott neki: vagy végigcsinálja az elvonót, vagy nem focizhat többet. 75 napot töltött bent. A leszokás persze nem ennyi időbe telt, de fokozatosan el tudta engedni a függőségét. Az egyiket, ugyanis alkoholproblémákkal is küzdött, bár ezt nehezebben ismerte be. Végül másodszor is elment elvonóra, ismét nyomós indoka volt rá.
A feleségem kérte. Azért tettem, hogy a kedvében járjak és megmutassam mindenki másnak is, hogy komolyan gondolom. 1998 óta egy kortyot sem ittam
– mondta Eric Bolling műsorában. Brett Favre-ot ezekben az években zsinórban háromszor is az NFL legértékesebb játékosnak választották, emellett kétszer Super Bowlba vezette csapatát, amelyből utóbbit, a New England Patriots elleni 1997-es döntőt megnyerte.
Meghalt az apja, majd másnap élete legjobb meccsét játszotta
A kétezres évek elején nehéz hónapokat élt át. Egy nappal azután, hogy édesapja szívrohamban meghalt, Favre úgy döntött, hogy pályára lép az Oakland Raiders elleni Monday Night Football (hétfő esti rangadó) mérkőzésen. A 2003. december 22-i meccsen a Green Bay 4-ese zseniálisan játszott, 399 passzolt yarddal, 4 touchdownnal és 158,3-as, azaz tökéletes irányítómutatóval zárt, a Green Bay Packers 41–7-re győzött. Őt választották a meccs és a hét legjobbjának is, az amúgy kicsit sem barátságos Raiders-szurkolók pedig felállva tapsolták meg.
Where were you when Brett Favre decided to play in Oakland after his dad passed away? #Packers #GoPackGo pic.twitter.com/cdcZwHV6V6
— Packerfan Total Access- Clayton (@packers_access) February 26, 2024
Apja halála után újabb csapások érték a családot. 2004 októberében sógora, Casey Tynes meghalt egy terepjáró-balesetben, nem sokkal később feleségénél, Deanne Favre-nál mellrákot diagnosztizáltak, 2005 augusztusában pedig a Katrina hurrikán átsöpört Mississippin, és elpusztította családja otthonát. A sorozatos magánéletbeli problémák rányomták Favre játékára a bélyegüket, így néhány középszerű szezont követően 2008-ban bejelentette visszavonulását. 16 szezon, 61 655 passzolt yard, 422 touchdown passz, 288 interception. De ennyivel nem elégedett meg.
Az utolsó tánc, amiből még 3 szezon lett
Az amerikai sajtó még le sem rágta az összes csontot a visszavonulásának híréről, a New York Jets bejelentette, hogy Favre visszatér és náluk folytatja. Az ekkor már igencsak túlkoros irányítónál évről évre előjött annak a lehetősége, hogy befejezi pályafutását, de Green Bay-ben mindig meggyőzték, hogy ne tegye. A 2008-ban már a Packers sem próbálkozott, dacára annak, hogy az előző szezonban a döntő kapujában hasaltak el, hosszabbítás után kaptak ki a későbbi győztes New York Giantstől.
Favre érezte, hogy van még benne egy jó szezon, amit New Yorkban próbált magából kisajtolni. A Jets remekül kezdett, 8–3-mal is állt, végül 9–7-tel zárt, az irányító viszont megsérült, ráadásul pont a dobó válla, így rövid véget értek a kalandjai New Yorkban. A következő idény előtt a Green Bay Packers egyik nagy csoportriválisa, a Minnesota Vikings kereste meg Favre-ot, aki szinte újjáéledt és megdöntött még egy olyan rekordot, amit vélhetően soha senki más nem fog: ő az első irányító a liga történetében, aki mind a 32 NFL-csapat ellen győzni tudott legalább egyszer. Az alapszakaszt 12–4-es mutatóval zárta a Vikings, bejutott a rájátszásba, de a Super Bowl ezúttal sem jött össze Favre-nak, miután ismét hosszabbítás után esett ki csapatával, ezúttal a New Orleans Saints ellen.
Favre utolsó szezonja olyan volt, amilyen, de ez az érdemeiből semmit nem von le. 2011. január 17-én hivatalosan is visszavonult, majd rá öt évre bekerült a Hírességek Csarnokába, ezzel az NFL halhatatlanjai közé emelkedve.
HVG-előfizetés digitálisan is!
Rendelje meg a HVG hetilapot papíron vagy digitálisan, és olvasson minket bárhol, bármikor!
