Álomszerűen kezdett a magyar labdarúgó-válogatott az Írország elleni világbajnoki selejtezőn. A magyar csapat gyors egymásutánban három szögletet is elvégzett, az utóbbiból gól is lett. Szoboszlai kicsiben végezte el a sarokrúgást, majd Kerkez visszakészített liverpooli csapattársához, aki a rövid oldalt vette célba. A Bolla Bendegúz helyén játszó Lukács Dánielre nem jutott ír védő, aki fejjel csúsztatott a kapuba, 1–0.
Nem tartott viszont sokáig a hazai előny, a 15. percben tizenegyeshez jutottak az írek. Egy hosszú indítás után Ogbene kapott labdát, majd Kerkez mellett kicsit kibillent az egyensúlyából. Végül Szalai Attila rúgott bele a lábába, ami után elesett az ír. A VAR kihívta a játékvezetőt, egy rövid videózás után pedig a tizenegyes pontra mutatott. A labda mögé Troy Parrott állt, a jobb alsót vette célba. Dibusz Dénes hiába érezte az irányt, nem ért le a lapos lövésre, 1–1.
A folytatásban inkább a magyar csapat játszott fölényben, a mieink birtokolták a labdát, az viszont nem volt benne a mérkőzés képében, hogy a félidő vége előtt meglesz a vezetés. A 38. percben Kerkez Milos vette észre, hogy Varga Barnabás visszamozog a 16-os vonala felé, így a mellére rúgta a labdát, a Fradi támadója átvette, majd egy pattanás után bombagólt lőtt ballal a bal felsőbe, 2–1. A félidő legvégén kicsit beszorult Marco Rossi csapata. Már a hosszabbításban jártunk, amikor Cullen beívelését O’Brian lőtte fölé 4 méterre a kaputól.
Döbbenetes végjáték, az utolsó másodpercben úsztak el a világbajnoki álmok
Túlzás lenne azt állítani, hogy nagy elánnal kezdték az írek a második félidőt, amelynek elején Kerkezt szívbaj nélkül aprították a vendégek. A Liverpool balbekkje nagy kedvvel játszott, de Colemannel és Ogbenével is többször összeakaszkodott. Az 53. percben Ogbene megsérült, egy indítás után a földre rogyott, majd némi ápolás után úgy döntött az orvosi stáb, hogy nem tudja folytatni, Adam Idah érkezett a helyére.
Szoboszlai bal oldalon, az alapvonal mellett, Parrott és O’Shea között cikázott be a 16-oson belülre az 55. percben, majd laposan passzolt középre, de nem talált társat. Egy perccel később Lukács Dániel kapott remek indítást, ám lövés helyett inkább kikísérte a pályáról a labdát. Az 58. percben megrezdült a háló, Adam Idah gólt szerzett, Dibuszt emelte át szépen, de néhány centivel előrébb volt, mint a védők, így a gól érvénytelen volt.
Egy óra telt el a meccsből, amikor az ír kapitány újabb cserékre szánta el magát: Seamus Colemant és Jayson Molumbyt kapta le a pályáról, Johnny Kenny és Festy Eboselé állt be. A 63. percben Schäfer kapott egy csúnya rúgást a lábára, miután Azaz odalépett neki. Rossi nem is gondolkozott sokat, leszedte középpályását, és pályára küldte Ötvös Bencét, Lukácsot pedig Callum Styles váltotta.
Bő 20 perccel a vége előtt az ír válogatott elővette legveszélyesebb fegyverét, a beadásokat. Jött azonban egy magyar beadás is. A 68. percben végre az írek is kaptak egy lapot, Vargának hátulról, csúnyán és alattomosan csúszott oda Liam Scales. A szabadrúgást Szoboszlai tekerte be 40 méterről a kapu elé, Orbán pedig fejelt, de Kelleher könnyedén fogta a próbálkozását.
A 74. percben Callum Styles volt nagyon harcias és rögtön lecsapott egy rosszul átvett labdára, majd okosan készítette le lövésre a 16-oson belülre betörő Vargának a labdát, ő azonban Scalest találta telibe. Nagy helyzet volt!
Egy perccel később Sallai remek indítást kapott a jobb szélen, de nem jött egyik társa sem középen, hogy segítse, ezért úgy döntött, a 16-os vonaláról inkább célba veszi a rövid felsőt, Kelleher védett nagyot. Szoboszlai szöglete szépen tekeredett középre, Szalai fejesét azonban ismételten az ír kapus fogta. A sarokrúgás előtt Rossi lecserélte Tóth Alexet, Bolla Bendegúzt küldte be a helyére.
A 80. percben egyenlített Írország, ismét Parrott volt eredményes. Azaz 30 méterre volt a kaputól, egy lövés helyett azonban inkább egy lágy labdával kínálta meg az ír csatárt, aki Dibusz feje fölött bökte át, 2–2. A 85. percben Szoboszlai szögletét kicsúsztatták az írek, a lendületből érkező Styles viszont kapura bombázott, a 16-osnál halt el a lövése egy ír védőben. Két perccel később Szoboszlai kapott labdát nagyon tisztán, Scalesre vezethette rá, akit egy csellel átvert, majd ballal, éles szögből lőtt, de Kelleher újabb nagy bravúrral védett.
A 88. percben Bolla felesleges szabálytalansága után Manning végzett el egy szabadrúgást a bal szélről. A beadása után Kerkeznek kellett mentenie a gólvonalról. Nagynehezen sikerült kikotorni onnan a labdát, majd Sallait rúgták fel az írek. Ezzel sikerült egy kis időt nyerni. Már a hosszabbításban jártunk, amikor Nego vétett el egy hosszú indítást, de Dibusz a helyén volt, hatalmasat védett Kenny lövésénél.
A 93. percben újoncot avatott Marco Rossi, Redzic Damir kapott lehetőséget Sallai Roland helyén, Mocsi Attila pedig Loic Negót váltotta. Nem sikerült viszont kiharcolni a továbbjutást, a 96. percben ugyanis Kelleher előreívelése után Scales csúsztatott Troy Parrott elé, aki megszerezte harmadik gólját is, Dibusz hóna alatt passzolt a kapuba, 2–3. Szoboszlai még a végén felívelte a labdát, de Kelleher lehúzta.
A magyar válogatott 3–2-es vereséget szenvedett hazai pályán és így az F csoport harmadik helyén zárt.
Európa, világbajnoki selejtező
F–csoport, 6. forduló
Magyarország–Írország 2–3 (2–1)
gólszerző: Lukács D. (4.), Varga B. (38.), illetve Parrott (15., 80., 96.)
F–csoport, végeredmény
- Portugália 13 pont, 20:7
- Írország 10 pont, 9:7
- Magyarország 8 pont, 11:10
- Örményország 3 pont, 3:19
