A Szaturnusz körül keringő amerikai űrszondával eredetileg nem terveztek ilyen közeli manővert, de az Enceladuson 2005-ben felfedezett jeges gejzírek (vagy ahogy költőien elnevezték: "tigriscsíkok") tanulmányozása annyira csábító, hogy a program vezetői vállalják a kockázatot.
A Cassini mintegy harminc kilométerre fogja megközelíteni az Enceladus déli pólusát, és annak kockázata, hogy a gejzírekből származó apró jég- és űrporszemcsék kárt tehetnek az űrszondában, a számítások szerint egy az ötszázhoz.
A kutatók szerint a gejzírből kilövellő anyag kilencven százaléka vízjégkristályokból áll, de ammónia és metán is lehet benne.
