A hivatal közlése szerint a Cassini plazmaspektrométere hibásodott meg rövidzárlat miatt. A berendezés az elektronok és a protonok energiáját, valamint elektromos töltését méri. Az eszköz ugyancsak méri a Szaturnusz ionoszférájából származó molekulákat, meghatározza a bolygó mágneses terének konfigurációját, valamint a plazmát és a napszelet a magnetoszféra belsejében.

A szakemberek hozzáfogtak a hiba elhárításához, bár nem lehet tudni, hogy a javítás mennyi időt vesz igénybe. A NASA közlése szerint a Cassini többi műszere megfelelően működik. A nemzetközi összefogással megépített űrszondát 1997 októberében bocsátották fel. Célja a Szaturnusz bolygó környezetének vizsgálata és egy leszállóegység, a Huygens eljuttatása a Titán hold felszínére.

Az 5712 kilogrammos űrszonda 366 kilogramm tömegű tudományos műszert, valamint a 320 kilogrammos Huygenst vitte magával. Küldetése során a Szaturnusz-gyűrűk háromdimenziós szerkezetének és dinamikus viselkedésének rögzítését végzi. Feladata továbbá a holdak felszíni összetételének és geológiai múltjának meghatározása, a magnetoszféra viselkedésének és háromdimenziós szerkezetének mérése, miként a Szaturnusz légkörének vizsgálata is a felhők szintjén.