A helyi hatóságok két megcsonkított vadelefánt tetemére bukkantak a múlt hónapban az ország egyik nyugati nemzeti parkjában. "Az orvvadászok elvitték az állatok nemi szerveit és ormányait: emberi fogyasztás céljából" - mondta el Damrong Phidet, a helyi vadvédelmi hivatal vezetője. Mint hozzátette: a hús egy részét sütés nélkül, nyersen fogyasztják el. 

Az elefánthús korántsem tartozik a hagyományos thai fogások közé, de néhány ázsiai kultúrában úgy tartják, hogy az állatok szaporítószerveinek elfogyasztása növeli a szexuális teljesítményt. Damrong szerint az elefánthúst az ország délnyugati részén lévő, és kedvelt turistacélpontnak számító Phuket sziget egyik étterme rendelte. 

Az elefántvadászat, és a leölt példányok testrészeink birtoklása, illetve kereskedelem egyaránt tilos. Az állatok agyara iránt azonban hatalmas kereslet van a feketepiacon - még mindig emiatt gyilkolják le a legtöbb példányt Thaiföldön -, a kölyök vadelefántokat pedig néha azért fogják be, hogy különböző show-műsorokhoz betanítsák őket. "

A helyi nemzeti parkok, vadvédelmi területek és növények védelmével foglalkozó minisztérium szerint Thaiföldön kevesebb mint háromezer vad-, és nagyjából négyezer háziasított elefánt él. Utóbbiak az ipari fakitermelés legfőbb támaszai voltak az ország északi és nyugati részében egészen az 1980-as évek végéig, amikor visszavonták az erdőkitermelési szerződéseket. A háziasított ormányosoknak ma már főleg a nehéz fizikai munkáknál, illetve a szórakoztatóiparban jut szerep.