A Microsoft atyja szerint nagy az esély rá, hogy még a mi életünkben egy pusztító világjárvány bukkan majd fel. A Washington Post beszámolója szerint Gates megkongatta a vészharangot, szerinte ugyanis egy újfajta influenzajárvány hat hónap alatt mintegy 33 millió halálos áldozatot szedne.
Gates – aki alapvetően optimista az emberi fejlődés tekintetében – úgy látja, a világ és különösen az Egyesült Államok nincs felkészülve egy világjárvány kezelésére. Mindez szerinte azért van így, mert a kormányok egyszerűen nem érzik a fenyegetettséget – nem úgy, mint mondjuk egy biológiai fegyver esetében.
Gates korábban már Donald Trump figyelmét is igyekezett felhívni a veszélyre, de egyelőre süket fülekre talált. Ugyanakkor nem ül ölbe tett kézzel: a Bill és Melinda Gates Alapítvány, valamint a Google-alapító Larry Page mintegy 12 millió dollárt (kb. 3,1 milliárd forint) fordít egy univerzális influenza elleni vakcina kifejlesztésére, ami a legtöbb vírustörzs ellen védene.