Vajon végleg kódolva van a DNS-ben az izmok elöregedése, vagy visszafordítható ez az állapot? – tették fel a kérdést amerikai kutatók. A válaszhoz egereket választottak kísérleti alanyoknak. A természetes élettartamuk vége felé közeledő, 22 hónapos állatok edzőkerékhez férhettek hozzá. A keréken való futást nem is kellett erőltetni, szívesen „edzettek” az egerek. Az idősebbek akár napi 6–8 kilométert is futottak egyhuzamban, a fiatalabbak pedig 10–12 kilométert. Az idős egereknél a kéthónapos edzés után kapott eredmények azt sugallták, hogy a biológiai óra visszafordítható: az epigenetikai (a gentikán felül álló) életkoruk nyolc héttel volt fiatalabb, mint az azonos korú, ám mozgást nem végző egereké.

Genetic Engineering and Biotechnology News

Az Arkansasi Egyetem kutatói feltérképezték az izmok kialakulásában és működésében részt vevő gének sokaságát, beleértve az edzés által érintetteket. A vérvizsgálat azt mutatta, hogy az idős korában általában túlmetilált (hipermetilált) gének újra normális metilációt folytattak az aktív egerekben. (A metiláció segít napi szinten kijavítani a DNS hibáit, kontroll alatt tartja a gyulladások kialakulását, és hatással van a méregtelenítésez szükséges molekulák újrahasznosítására.)

Az egyik gén (rbm10) például idős korban általában már hipermetilálódik, ami megzavarja többek között a harántcsíkolt izomzat növekedésében, valamint az izmok működésében szerepet játszó fehérjék termelődését. A mostani kutatás viszont kimutatta, hogy a szóban forgó gén kevésbé van ilyen hatásnak kitéve a gyakorlatokat végző egereknél. Egy másik, az oxidációs folyamatok elleni védelemről gondoskodó génben is újraindult a normális metilációs folyamat.

A kutatásvezető szerint, ha az élettartamot hónapokban mérik, mint a kísérletbe bevont egereknél, akkor további nyolc hét, ami az élettartam nagyjából 10 százaléka, figyelemreméltó nyereség, ami tovább erősíti a testmozgás fontosságát az időseknél.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.