A BlueWalker 3 egy antenna-prototípus, amit a texasi AST Space Mobile tervezett és épített. Szeptember 10-én indították el, és november 14-én bontotta ki hatalmas kommunikációs részét. A műhold alacsony Föld körüli pályán halad. A tükörszerű tányérfelülete körülbelül 64 négyzetméteres, ezzel a legnagyobb kereskedelmi kommunikációs egység, amit valaha pályára állítottak.

A BlueWalker 3 látható és láthatatlan interferenciát okoz, ami „komolyan hátráltathatja a világegyetem megértésének folyamatát” – írták közleményükben a csillagászok.

A műhold hatalmas felülete hatalmas mennyiségű fényt ver vissza a Föld felszínére. Csillagászok számos timelapse felvételt tettek közzé, amelyen a műhold az éjszakai égbolton fénylett – folyamatos, fehér vonalként látható az égen.

A BlueWalker 3 nyoma egy timelapse felvételen

CLEOsat/Ckoirama Observatory/IAU CPS. E. Unda-Sanzana

A másik probléma az egységgel, hogy az általa kibocsátott mobilkommunikációs jelek a rádióteleszkópok számára is jelentős interferenciát okoznak – ezzel jelentős hatással lehet a rádiócsillagászati kutatásokra. Ugyan ez az egy műhold jelenleg csak kisebb kellemetlenséget okoz a csillagászoknak, de később több mint száz hasonló felbocsátását tervezik – írta a Live Science.

Korábban az Elon Musk-féle Starlink műholdak kapcsán is hasonló problémákat fogalmaztak meg a csillagászok, ám a cég ígéretet tett arra, hogy az új műholdjait nem lehet majd látni.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.