Fényfüggönyök táncolnak az égen, csavarodnak, fordulnak a Föld mágneses mezőjének hatására – aki csak egyszer is látta a sarki fényt, amit északon aurora borealisnak neveznek, az nem vitatja, hogy a természet egyik csodájáról van szó.

A csoda mögött persze konkrét fizikai magyarázat rejlik. Az északi fény az Északi sarknál a Föld légkörébe jutó töltött részecskék (elsősorban protonok és neutronok) által keltett időszakos fényjelenség. Amikor e részecskék behatolnak a Föld légkörébe, akkor az ott lévő gázokkal ütköznek. A gázatomok és -molekulák gerjesztett állapotba kerülnek, majd fényt bocsátanak ki.

Az északi fény színeit a légkörben lévő gáz típusa és a gerjesztési energia határozza meg. Az oxigénatomok gerjesztése során főként zöld, sárga és vörös színű fény, a nitrogénmolekulák gerjesztése során pedig kék és ibolya színű fény keletkezik. Aurorák egész évben előfordulhatnak, de jobban láthatók a hosszú téli éjszakákon.

A látvány lenyűgöző, azonban csak keveseknek adatik meg, hogy élőben láthassák, még az erős geomágneses viharok is csak megnövekedett naptevékenység során tudják kitolni az észlelési határokat, de ezt sem túl messze a sarki régióktól. Viszont sok olyan webkamera van, amelyek képesek közvetíteni e csodás jelenséget. A Space.com összegyűjtötte világ legjobb „aurora webkameráit”, amelyeknek köszönhetően láthatjuk az északi fényt, bárhol is lakunk. (Azt azért tudni kell, hogy sok ilyen webkamerát lekapcsolnak a nyári hónapokban a hosszabb nappal miatt.)

A Lights Over Lapland egy családi kézben lévő aurora-túrákat szervező társaság a svédországi Abisko Nemzeti Parkban. A vállalkozás tagjai úgy gondolják, hogy megtalálták a második legjobb dolgot az északi fény személyes felfedezése után: a fények nézését a virtuális valóságban. Az oldal látogatói számos virtuális aurora-túra közül választhatnak, beleértve egy kirándulást a világhírű Aurora Sky Stationre, egy túrát a Kungsledenbe, egy kirándulást a svédországi Jukkasjärviben található eredeti Icehotelbe.

Az Aurora Service Tours jóvoltából a finnországi lappföldi Utsjokiból lehet nézni az északi fényt. Finnország első élő Aurora Borealis YouTube csatornája 2017 óta működik.

A Lyngenfjord mellett, a Spåkenes-félszigeten található Lyngen North szállodából is jól látható az északi fény.

A Fairbanks-i aurora nagyon aktív lehet ősztől kora tavaszig, általában késő estétől a kora reggeli órákig. Az Alaska Fairbanks Egyetemen található kamera az északi ég felé néz, hogy élőben tudja közvetíteni az északi fényt.

Végül a kanadai Banff feletti eget is lehet pásztázni egy élő közvetítéssel a Sunshine Village Ski & Snowboard Resort jóvoltából. A felfokozott naptevékenység során a jószemű megfigyelők megpillanthatják a háttérben a Wawa Ridge és a Bourgeau-hegy felett táncoló aurorákat.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.