Nemrég el kellett halasztani a Boeing Starliner űrhajó visszatérését a Földre, mert a szerkezet hajtóművénél több helyen is szivárgást észleltek a szakemberek. A NASA akkor azt közölte: az asztronautái június 18-án térhetnek vissza a Starlinerrel a Nemzetközi Űrállomás fedélzetéről, most azonban kiderült, ismét halasztani kell a leválást.

Steve Stich, a NASA kereskedelmi űrutazásokért felelős vezetője kedden azt közölte: a küldetés résztvevői június 26-án térhetnek vissza a Földre. A Boeing szerkezete június 5-én indult útnak a világűrbe a floridai Kennedy Űrközpontból, a fedélzeten pedig két asztronauta, Butch Wilmore és Suni Williams kapott helyet. A tervek szerint a Starliner legénysége egy hetet töltött volna a Nemzetközi Űrállomáson, majd június 9-én tért volna vissza onnan.

Ezt a dátumot végül a hajtóműnél felmerülő probléma miatt módosítani kellett. A NASA korábban azt közölte, a Starliner legfeljebb 45 napig tartózkodhat az űrben.

A Gizmodo beszámolója szerint a Boeing űrhajójának már a Nemzetközi Űrállomáshoz való csatlakozása sem volt problémamentes. A dokkolás során öt hajtóműve is meghibásodott, ezek közül négyet sikerült megjavítani.

Korábban öt helyen is héliumszivárgást észleltek a szakemberek, ezek közül az egyiket még az indulás előtt azonosították. Emiatt többször is el kellett halasztani a startot, végül azonban úgy döntöttek a mérnökök, hogy útnak indulhat a Starliner, a szivárgás ugyanis nem fog problémát jelenteni.

Stich szerint a szivárgás mértéke az elmúlt napokban csökkent. A Starlinernek nagyjából 70 órára elegendő hélium van a tartályában, a visszatéréshez pedig nagyjából 7 órára elegendő üzemanyag szükséges. Vagyis pánikra egyelőre nincs ok, az üzemanyag mennyisége miatt biztosan nem marad a Nemzetközi Űrállomás fedélzetén a két asztronauta.

A NASA szakemberei a Földön tesztelik a Starliner egy másik változatát, hogy kiderüljön, milyen problémákat okozhat a szivárgás a visszatérés során. Emellett egy másik problémát is igyekeznek orvosolni, ami az üzemanyag elégetésébe zavarhat bele.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.