Az izraeli gazdaság egyik legjobb éve lett 2007, a libanoni háborút követő év: 1,7 milliárd dollár kockázati tőke ömlött az országba, egymásnak adták a kilincset a külföldi befektetők, a Tel Avivi tőzsdeindex csaknem 30 százalékkal nőtt 2006-hoz képest. A sékel jobban áll, mint az utolsó 10 évben bármikor (1 sékel=47 forint). A vezető amerikai cégek sorra vásárolják fel az új ötletekkel a piacra törő izraeli high tech vállalkozásokat, ami szép pénzt hoz az alapítóknak és az adók révén az államkasszának, s ráadásul a nagy nemzetközi piacokra való bejutást ígéri az innovátoroknak. Errefelé ugyancsak örülnek, ha az amerikaiak felvásárolják az izraeli cégeket, ez az álma a szerény tőkével, de annál nagyobb ambícióval induló cégeknek.

2007-ben is rengeteg új internetes és más szoftvergyártó jelent meg eredeti elgondolásokkal, s számos biotechnológiai vállalkozás indult. Ezeknek a helyzete azonban kedvezőtlenebb a piacon, mert a tudósok általában kevésbé értenek a pénzügyekhez, és a befektetők ódzkodnak a hosszabb távon és nagyobb rizikóval megtérülő témáktól. Igen sikeresek viszont az Intel, az IBM, a Google, a Hewlett Packard izraeli kutató-fejlesztő részlegei. A nagy világvállalatok sorra nyitják hasonló egységeiket Izraelben, hogy hasznot húzzanak a képzett és kreatív módon gondolkodó helyi emberi erőforrásból.

Az izraeli gazdasági csodát jórészt a kiváló képzettségű, innovatív és ambiciózus fiatalok nagy száma és a technológiai infrastruktúra fejlettsége magyarázza. A Dun & Bradstreet izraeli leányvállalatának felmérése szerint Izrael a világon a második az interneten való böngészés óráinak számában, a polgárok átlag 37,4 órát töltenek havonta a világhálón. Az izraeli háztartásoknak csaknem 70 százaléka már 2006-ban rendelkezett nagy sávszélességű internet-hozzáféréssel, ezzel a világ ranglista hatodik helyére került, miközben Nagy Britanniának a 20. az USA-nak pedig csak a 25. helyre futotta.

A technológiai előretörés nemcsak a civil szférákra jellemző: 2007 óta Izrael a világ negyedik legnagyobb fegyverszállítója. A hadiiparban is elsősorban a modern csúcstechnológiai gyártmányokat fejlesztik, például már 8 helyi gyártmányú műholdat lőttek fel, elsősorban hírszerzési célokra.

Az izraeli statisztikai hivatal 2007 harmadik negyedévében 6,1 százalékos gazdasági növekedést mért, miközben az ipari termelés 6,6 százalékkal lett nagyobb. Közben az egy főre jutó fogyasztás 6,1 százalékkal nőtt. (Az adatok a múlt év azonos időszakához képest értendők.) Immáron 5. éve folyamatos a gazdasági növekedés - 2003 óta egyfolytában kedvezőek a mutatók. A jelen időszakot tekintik az ország története leghosszabb és legjelentősebb gazdasági virágzásának. A befektetések dinamikus növekedése az előrejelzések szerint az idén is folytatódik. Javult a külkereskedelmi mérleg is: tavaly az export 17,8 százalékos emelkedése mellett az import mindössze 5,9 százalékkal nőtt. A költségvetési hiányt tavaly a GDP 2,9 százalékára tervezték, de hála a magasabb adóbevételeknek és a főként amerikai világcégek felvásárlási kedvének, mindössze 100 millió sékel lett a hiány, ami az összes hazai termék 0.02 százaléka.

Az izraeli csoda egyik legfontosabb tényezője, hogy nem sajnálják a pénzt a kutatásra és a fejlesztésre. Az ország a polgári szektorban a GDP 4,85 százalékát költi K+F-re, ez a mutató Magyarországon mindössze 0,93 százalék. A kutatás-fejlesztés arányát évek óta kiemelkedően magas szinten tartják, már 2005-ben is 6,3 milliárd dollárt fektettek ebbe az ágazatba, akkor ez a GDP 4,7 százalékát képviselte. Jelenleg ezen a téren Izrael világelső, leginkább az innovációs fejlesztések hozták és tartják lendületben a gazdasági pörgést.

Jelenleg a Wall Streeten 107 izraeli céget jegyeznek, nagy többségük az informatikai szektorban működik. Mintegy 3000 céget csak belföldön jegyeznek, bár azok is rendkívül sikeresek: többségük csúcstechnológiával, biotechnológiával, vagy az egészen új nanotechnológiával foglalkozik.

Lendületesen emelkedik a kereskedelmi forgalom Kínával: az előzetes becslések szerint 2007-ben elérte az 5 milliárd dollárt. Ehud Olmert pekingi látogatásakor egyenesen a forgalom megduplázását jósolta 2010-ben. 2010-ben. Az ázsiai szuperhatalom várhatóan az USA után Izrael második legfontosabb partnerévé válik, ha már most nem az. Kínából olcsó fogyasztási cikkek tömege tart Izraelbe, s cserébe többszáz cég hightech termékeket, vegyi és mezőgazdasági ipari technológiát szállít Kínának. Izrael a világ vezető nagyhatalma a tengervíz sótalanításában és a szennyvíz újrahasznosításának technológiájában. Kínának égető szüksége van e technológiák alkalmazására, tekintettel az ország súlyos vízellátási problémáira.

Persze a zsidó államban sem minden fenékig tejfel. A kiváló gazdasági mutatók mellett sem költhet az izraeli polgár annyit fogyasztásra, mint a hasonló gazdasági színvonalon teljesítő európai országokban élők. A kedvezőtlen geopolitikai adottságok miatt továbbra is igen jelentősek a honvédelmi költségek, a 2008-as költségvetésben rekordösszeget, 51,3 milliárd sékelt szavaztak meg a hadsereg kiadásaira, a teljes büdzsé egy hatodát. Bizonytalansági tényező, miként alakul az amerikai gazdaság az idén, sikerül-e lokalizálni a jelzálog válságot, hiszen az izraeli gazdaság millió szállal kötődik a „nagy testvérhez”.

Shiri Zsuzsa/Jeruzsálem