Az egyre erősödő szélvihar csütörtökön érte el az amerikai Florida államot. Kuba felől érkezett közel 27 kilométeres óránkénti sebességgel. Mire elérte a félsziget csúcsát, a vihar szele már óránként 160 kilométer sebességűre erősödött, de meteorológusok szerint a szélsebesség később elérheti az óránkénti 190 kilométert is. A hurrikán jelentős mennyiségű esőt is hoz. Vele egy időben csap le Floridára 80 kilométeres óránkénti sebességű szeleivel a Bonnie nevű trópusi vihar, amely csapadékot nem hoz, de 1906 óta most először fordul elő az amerikai szövetségi államban, hogy két jelentős vihar összetalálkozik.



A lakosok, nyaralók, üzlettulajdonosok felkészültek a nehéz napokra, bedeszkázták otthonukat és hosszú távra vásároltak. Hugh Cobb, a miami hurrikán-előrejelző központ meteorológusa elmondta, hogy a Charley várhatóan helyi idő szerint péntek hajnalban túlhalad a Floridai-félsziget csúcsán, és nyugati irányban megy tovább a szárazföld belseje felé, majd akár végigvonulhat az egész amerikai keleti parton is.



Az előrejelzők szerint a viharok 3-4 méter magas hullámokat fognak korbácsolni dagály idején a Tampai-öbölben, Fort Myers város és Key West sziget környékén.



A Tampa és a St. Petersburg városok környékén lakókat nemcsak a közeledő viharok, hanem a várható áradás miatt is biztonságos helyre kellett menekíteni. A Tampai-öbölben, MacDillben található az iraki amerikai erőket irányító középső parancsnokság főhadiszállása, amelynek csak a minimálisan szükséges személyzete maradt a helyén a viharok idejére - mondta el Erin Dorrance hadnagy, szóvivő.



A Charley és a Bonnie a június elején kezdődött atlanti hurrikánidény második, illetve harmadik vihara, amely olyan jelentős, hogy nevet kapott. Az első az Alex hurrikán volt, amely egy héttel ezelőtt nagy károkat okozott az észak-carolinai Outer Banks szigeteken.