Jasszer Arafatnál csütörtök délután beállt az agyhalál - jelentette az izraeli televízió palesztin forrásokra hivatkozva. A hírt egy izraeli televízió és az izraeli katonai rádió közölte, Párizsban tartózkodó tudósítóikra hivatkozva, akik „francia forrásokból” értesültek a hírről. A hírt előbb megerősítette Jean-Claude Juncker luxemburgi kormányfő is, de később visszavonta állítását, miután beszélt Jacques Chirac francia elnökkel, aki jelezte neki: Arafat nem halt meg.



George Bush amerikai elnök pedig Arafat - később cáfolt - halálhírének hallatán közölte, hogy két gondolata van. Az első, hogy Isten áldja Arafat lelkét, a második pedig, hogy folytatják a munkát a szabad Palesztina megteremtéséért, amely békében él Izraellel.



Az Arafatot ápoló francia katonai kórház szóvivője, Christian Estripeau cáfolta a palesztin vezető halálhírét. A szóvivő ugyanakkor közölte azt is, hogy Arafat ápolata még súlyosabb lett, és ezért korábban egy másik részlegbe helyezték át, amely jobban megfelel gyógykezelésének.



"Most beszéltem Párizsban lévő illetékesekkel, akik azt mondták, hogy a helyzet nem változott. (Arafat) még mindig az intenzív osztályon van" - cáfolta elsőként az izraeli értesülést Ahmed Korej palesztin kormányfő.



A palesztin vezetés egyik bizalmas, név nélkül nyilatkozó munkatársa azt közölte korábban, hogy Arafat "nagyon, nagyon súlyos állapotban" van.



Leila Sahíd, a palesztinok párizsi képviselője határozottan cáfolta azokat a francia és izraelimédiajelentéseket, amelyek szerint már csak gépekkel tartják életben a palesztin elnököt. "Kómában van, nem tudjuk pontosan, annak melyik típusában, de ez a kóma visszafordítható" - mondta a francia RTL rádiónak adott nyilatkozatában.



Arafat október 29-e óta fekszik a Párizs melletti Clamartban működő katonai kórház intenzív osztályán.



Rendkívüli ülés Rámalláhban



A palesztin vezetést csütörtökön sürgős ülésre hívták össze Arafat egészségi állapotának romlása miatt. Egy vezető Fatah-tag közölte Rámalláhban, hogy a mozgalom központi bizottságának képviselői és Ahmed Korei miniszterelnök csütörtökön találkoznak a palesztin főhadiszálláson.



A palesztin vezér egészségi állapotával kapcsolatban egy éve folynak a találgatások. Korábban felmerült, hogy Arafat gyomorrákban szenved, a feltételezést környezete elutasította. Egy héttel ezelőtt influenzával és vesekővel kezdték kezelni, ezek a betegségek azonban nem indokolnák kritikus állapotát.