A Homo sapiens őstörpe unokatestvérének felfedezése nemcsak a nemzetközi tudóstársadalmat hozza lázba: egy indonéz utazási iroda máris turistacsoportot indított a helyszínre. A Bali szigetéről induló ötnapos felfedező út 567 dollárba kerül.



A mészkőbarlang felkeresése meglehetősen körülményes. Baliról repülővel vagy hajón lehet eljutni Labuan Bajo kikötőjébe - az utóbbi az óriás varánuszairól ismert Komodo mellett halad el. A kikötőből fél napra van szükség az őserdei utakon ahhoz, hogy a turista elérjen Ruteng városkába, ahonnan terepjáróval lehet megtenni a barlangig az utolsó 14 kilométert.



A kutatók feltételezik, hogy a faj egy 12 ezer évvel ezelőtt bekövetkezett tűzhányó-kitörés nyomán halt ki. A látogatók azonban szeretnének hinni abban, hogy nem így történt, és a helybéliek örömmel táplálják a legendát.



A rutengi rendőrőrsön kétkedve fogadják azt a feltevést, hogy a hobbitok akár napjainkig is életben maradhattak. Ezzel szemben Timbul Marselinus, a békés település idegenforgalmi felelőse már nagyra törő tervekbe bocsátkozik. "Sok turista fog idelátogatni, ez nagy esély számunkra. Először történik valami fontos Rutengben." Szeretne helyi múzeumot létesíteni - feltéve, hogy a "hobbit" csontjait valamikor visszaszolgáltatják Jakartából, ahová a felfedezés után elszállították őket.

(MTI)