Kedden palesztin források úgy tájékoztattak, Arafatnak már csak órái lehetnek hátra. "A palesztin elöljárók egy órát töltöttek francia orvosok társaságában, s részletes tájékoztatást kaptak Arafat egészségi állapotáról. Az elnök még nem halott, de már számoljuk az órákat" - mondta egy névtelenül nyilatkozó palesztin illetékes.



Más, Arafathoz közel álló, magas rangú palesztin illetékesek névtelenül adott párizsi nyilatkozataikban azt mondták, hogy az elnök már el is hunyt, s ezt rövidesen hivatalosan is bejelentik. A névvel adott hivatalos nyilatkozatok azonban tagadták ezt.



A palesztin delegáció tagjai közül Ahmed Korei miniszterelnök és Mahmúd Abbász, a Palesztinai Felszabadítási Szervezet (PFSZ) második számú vezetője kereste fel a Párizs melletti Clamart Percy katonai kórházának intenzív osztályán fekvő Arafatot annak egyik testőre kíséretében.



Abbász azt mondta ezután a sajtó képviselőinek, hogy Arafat állapota nagyon súlyos, és ugyanezeket a szavakat használta egy nyilatkozatában Nabíl Saat külügyminiszter is. Száeb Erekat, az Izraellel folytatott tárgyalásokat vezető palesztin miniszter azt mondta Rámalláhban, amikor a halálhírrel kapcsolatban kérdezgették újságírók, hogy Arafat válságos állapotban van, de még él.



A francia kórház közleménye is cáfolta a halálhírt. Szóvivője úgy fogalmazott, hogy Arafat állapota súlyosbodott a keddre virradó éjszakán, a kóma egy mélyebb fázisába került. Megfigyelők úgy értelmezték szavait mint a halálhír közeli bejelentésének előjelét.



A vezető palesztin tisztségviselők már el is hagyták a kórházat, és visszautaztak Párizsba, ahol a tervek szerint fogadja őket Jacques Chirac francia államfő. A palesztin vezetők a késő délutáni órákban sajtóértekezletet tartanak abban a párizsi hotelben, ahol megszálltak. (MTI)