A csütörtöki megnyitón az esős idő ellenére 30 ezres tömeg gyűlt össze. Az 58 éves házigazdán és családján kívül többek között jelen volt George W. Bush elnök, idősebb George Bush és Jimmy Carter volt elnökök, valamint feleségeik. Jelen volt a rendezvényen John Kerry szenátor, volt demokrata párti elnökjelölt, Al Gore, Clinton volt alelnöke, hollywoodi hírességek, művészek, rocksztárok is. Bono és The Edge, a U2 együttes tagjai maguk is felléptek az eseményen.



A magánadományokból 165 millió dolláros költséggel az Arkansas folyó partján hét év alatt felépített William J. Clinton Elnöki Központ üveg-acél épülete hidat formál, amely azonban a másik hat híddal ellentétben nem a túlsó oldalra ível át, hanem képletesen a XXI. századba. A tervező a New York-i James Polshek volt.



A parkkal övezett központ egyebek között 2 millió fotót, 80 millió oldal dokumentumot, 21 millió e-mailt, nagy mennyiségű hanganyagot őriz Clinton nyolcéves elnökségéről. A látogató a kiállítási termeket járva utazást tesz a közelmúlt történelmében. Láthatja az 1993-ban gyártott elnöki limuzint, a hattonnás páncélozott Cadillacet, de megtekintheti a fehér házi Ovális Iroda és a tanácskozó terem korhű mását is.



A hagyományt Franklin Delano Roosevelt elnök teremtette meg, aki személyes dokumentumait és New York állambeli birtokának egy darabját is felajánlotta a célra. Herbert Hoovertől (1929-1933) napjainkig mindegyik exelnöknek van már könyvtára. A legnagyobbal (s a legdrágábbal) az 58 éves Clinton büszkélkedhet, aki az Egyesült Államok 42. elnökeként 1993 január 20-tól 2000 január 20-ig volt a washingtoni Fehér Ház lakója.



(MTI)