A tartalékosok egyre inkább "megtört haderőre" hasonlítanak parancsnokuk szerint. A vezérőrnagy emlékeztetőjében annak a veszélyére  figyelmeztetett, hogy a mostani mozgósítási eljárással a 200 ezer fős erő nem lesz képes ellátni feladatát. A december 20-i keltezésű memorandumot Helmly a hadsereg (szárazföldi erők) vezérkari főnökéhez, Peter Schoomaker tábornokhoz intézte. 

A január 30-i iraki választások zavartalanságának biztosítása végett az amerikai erők létszámát a közel-keleti országban 153 ezer főre emelték. Az Irakban szolgáló amerikai katonák 20 százaléka tartalékos. A közép-keleti országban tartózkodó amerikai erőknek ugyancsak 20 százalékát adják a nemzeti gárda tagjai, amelyek tagjai békeidőben szintén csak havi egyszeri hét végi, nyaranta pedig kétheti katonáskodáson vesznek részt, de a tartalékos haderővel szemben nem szövetségi, hanem az államok hatáskörébe tartoznak.

A civil életből kiragadott tartalékosok túlzott mozgósítása már korábban is bírálatokat váltott ki. A vezérőrnagy különösen sérelmesnek nevezte, hogy a tartalékosoknak havi ezer dollár külön jutalékkal próbálják vonzóvá tenni a  külföldi bevetést, amivel, mint felrótta, nem önkénteseket, hanem zsoldosokat toboroznak.