A USS Richard Montgomerry felrobbanása 1 milliárd fontos kárt okozhat

A kettétört roncsra – amelynek árbocai ma is kimerednek a sekély vízből – azután terelődött ismét figyelem, hogy Derek Wyatt helyi képviselő figyelmeztette a hatóságokat: a robbanás akár méter magas dagályhullámot, kisebb szökőárt is elindíthat a közeli partok felé. Továbbá szakértői becslések szerint a robbanás a szerterepülő törmelék és légnyomás miatt nem csak emberéleteket követelhet, hanem legalább 1 milliárd fontos (mintegy 350 milliárd forintos) kárt okozhat – olvasható a BBC tudósításában.

A roncs rakományának kiemeléséről és hatástalanításáról a helyi képviselők beszámolója szerint már tíz éve tart a huzavona. Egy három éve készített tengerészeti szakvélemény szerint a legjobb volna agyaggal és betonnal befedni, s örökre a helyén hagyni. A veszély elhárítását a szállítási minisztériumra bízták, amely újabb hatástanulmányokat kért, hiszen a hajó szarkofágjának beruházása 4 millió fontba (mintegy 1,4 milliárd forintba) kerülne.

A hajó 15 méteres mélységben fekszik a Medway folyó torkolatában, a hullámverésnek, és a tenger árapály mozgásának kitéve. Derek Wyatt szerint nem bír már ki további tíz évet, így a végső döntésnek legkésőbb a nyáron meg kell születnie. Addig a környékbeli lakosok – akiket a hivatalnokok szerint nem fenyeget közvetlen veszély – kénytelenek lesznek még eltűrni, hogy a II. Világháborúból hátramaradt legnagyobb időzített bombával éljenek még egy darabig szomszédságban.