Az autóba rejtett pokolgép az Al-Aksza Mártírjai mecset közelében, Bagdad délnyugati kerületében, Umm al-Maalifban robbant. A robbanás közvetlenül a pénteki ima kezdete előtt történt, ezért sokan tartózkodtak a szentélyben, illetve annak környékén. A mecsetben imádkozók közül ugyanakkor senki sem sérült meg.

Egy belügyi illetékes szerint a halottak száma nem tekinthető véglegesnek. Az áldozatok között nők és gyerekek is vannak.

A síita muzulmánok az íd al-adha áldozati ünnepen imádkoztak, amely egybeesik a mekkai zarándoklat idejével.

Az utóbbi hónapokban megszaporodtak Irakban a síita szentélyek és síita vallási személyiségek elleni merényletek. Ezen a héten ez már a második terrortámadás síita mecset ellen: legutóbb szerdán robbantottak egy mecset mellett a déli imádság előtt, de abban az akcióban senki sem sérült meg.

Januárban a legfőbb iraki síita vallási vezető, Ali asz-Szisztáni ajatolláh két munkatársát ölték meg. Síita vezetők a szunnita kisebbség fegyveres csoportjait vádolják a merényletekkel.

A síiták támogatják a január 30-ra tervezett választásokat, a szunnita radikálisok ellenzik, és azzal fenyegetőznek, hogy mindenkit célpontnak tekintenek, aki hozzájárul a szavazás megrendezéséhez.

Közben a nyugat-iraki Hít városában fegyveresek támadtak meg egy rendőrőrsöt, lefegyverezték majd elkergették a rendőröket. Az akcióban, amelyet egy 15 fős csoport hajtott végre, senki sem sérült meg.