Egyúttal a jogszabályok saját olvasata alapján Donald Rumsfeld védelmi miniszter széles hatáskört gyakorol a külföldi hírszerző tevékenység felett - írja a lap Pentagon-dokumentumokra és -forrásokra hivatkozva.

A Stratégiai Támogató Részlegnek (Strategic Support Branch) elkeresztelt szerv fő feladata, hogy ellássa a harcoló csapatokat információkkal és hogy beszivárogjon az ellenség - mint például az al-Kaida - soraiba. A cikk szerint a részleg már két éve működik, többek között Irakban és Afganisztánban vetették be.

A Pentagon szóvivője útján cáfolatot adott ki a cikkel kapcsolatban. "A cikk állításával szemben nincs a védelmi miniszternek közvetlenül alárendelt, titkos akciókra létrehozott egység. Továbbá a minisztérium nem törekszik arra, hogy 'kiforgassa' a jogszabályokat annak érdekében, hogy tevékenységeket vonjon hatáskörébe" - áll Lawrence DiRita szóvivőnek a minisztérium honlapján közzétett állásfoglalásában.

A The Washington Post úgy tudja, a hírszerző részleget források átcsopor-tosításával, a Szenátus jóváhagyása nélkül hozták létre, és hogy baráti és ellenséges országban egyaránt kémkedhet olyan helyzetekben, amikor rövid- és középtávon nem áll fenn hagyományos háború esélye. Ez a tevékenység hagyományosan a CIA hatáskörébe tartozik - jegyzi meg a lap.