Hayden a pénteken lemondott Porter Goss helyét veszi át. A 61 éves hivatásos katona kinevezését a hétvégi amerikai sajtó már valószínűnek tartotta. A múlt év óta Hayden a 15 amerikai hírszerző szervezet munkáját összehangoló John Negroponte nemzeti hírszerzési igazgató (DNI) helyettese és bizalmasa.
 
Több amerikai törvényhozó, köztük republikánusok is, már korábban kétségeiket fejezték ki az igazgatójelöltről, mert Haydennek köze volt az elmúlt időszak telefonlehallgatási botrányaihoz. Ellenzik a kinevezését azért is, mert katonaként állna egy civil ügynökség élére. A tanácsadó szerint azonban Bush elnök meg van győződve arról, hogy Hayden "a megfelelő ember a megfelelő helyen, a megfelelő időpontban".
 
A képviselőház hírszerzési bizottságának elnöke attól tart, hogy a Hayden kinevezése körül várható vita eltereli majd a figyelmet az igazi aktuális kérdésről, a hírszerzés reformjáról.