Valóban hiánycikk lenne mindennapjainkban az udvariasság? Hogy mi a valóság annak járt utána a Readers Digest 35 metropoliszt helyezve górcső alá és tesztelve lakosai viselkedését. Meglepő eredmény született, amely szerint a berliniek, akikre azt mondják, hogy a durva külső érző szívet takar, a legrosszabb jelzőkként az illetlent és a barátságtalant kapták, s így Európában a második helyen végeztek. Az első helyet Zürich szerezte meg, míg Berlin világösszesítésben a negyedik lett.

A felmérés olyan kérdésekre kereste a választ, mint, hogy egy közintézményben előre engednek-e egy ismeretlen hölgyet, megköszöni-e az eladó a vásárlást, ha csak valami apróságot vettünk, esetleg segítünk-e ha valakinek akinek leesett a mappája és szerteszét szóródnak a papírlapjai.

A teszteredmények számos előítéletet megingattak, vagy megkérdőjeleztek. Az általában hektikusnak minősített New York-i lakosok udvariassága például egészen rendkívüli. Ex-polgármesterük Ed Koch ezen egyáltalán nem lepődik meg, szerinte a 2001. szeptember 11-i terrortámadások óta a város lakói még előzékenyebbek egymással felülértékelve az élet értékét.

A szegénység nem egyenlő az udvariatlansággal

Az udvariasság nem a gazdag metropoliszok privilégiuma. A dél-afrikai főváros, Johannesburg például a 35-ös lista 15. helyezettje lett.  Ellenben a különösen előzékenynek tartott ázsiai országok nem végeztek túlzottan előkelő helyeken. Így a lista végén kullog Tajpej, Szöul, Kuala Lumpur és Mumbai is. Az európai városok közül a listát Moszkva és Bukarest zárja.

A felmérés azt a tévhitet is megcáfolta, amely szerint a fiatalok udvariatlanok. A teszt eredményei szerint a negyven év alattiak különösen udvariasak, míg a hatvan fölöttiek jellemzően udvariatlanok. Mindent összevetve a nők előzékenyebben viselkednek, mint férfitársaik.