Mint Ahmed al-Avad vezérőrnagy, a hadsereg 5. hadosztályának parancsnoka az iraki állami televízióban elmondta, az áldozatok valamennyien síiták, többségük buszsofőr vagy utas. Elmondása szerint az emberrablók több gépkocsin érkeztek, és 24 embert hurcoltak magukkal. Mint mondta, négy túszt a hadseregnek sikerült kiszabadítania. A helyi rendőrség megerősítette, hogy húsz holttestet találtak, de közlése szerint személyazonosságuk "bizonytalan". Valamennyi áldozatnak be volt kötve a szeme, karja hátrakötve, és mindannyiukat fejbe lőtték.

Szerda reggel Dzsalál Eddín asz-Szagír sejk, a síita pártokat tömörítő Egyesült Iraki Szövetség képviselője a parlamentben azt állította, hogy a Dijála tartományban fekvő Mukdadíja buszpályaudvaráról 60-80 síitát raboltak el. A képviselő cinkossággal vádolta a helyi rendőrséget, amely röviddel az emberrablás előtt visszavonult a területről. Egyúttal a kormány biztonságpolitikájára mért "szomorú csapásnak" minősítette a történteket.

A hadsereg egyik alakulata azonnal akcióba lépett, az emberrablók után eredt, és egy közeli faluban négy túszt sikerült kiszabadítania. Avad tábornok közlése szerint a többi túszt egy másik területre hurcolták. A holttesteket egy másik faluban fedezték fel, és megállapították, hogy azonosak az elrabolt személyekkel. 

Mukdadíja a közelmúltban iraki hadművelet színtere volt, amely a térségben zajló lázadás kiszélesedésének megakadályozását célozta. Irakban az elmúlt napokban példátlanul növekedett a felekezetközi erőszak, és annak már több tucatnyi áldozata volt.