A hóomlás a Winter Park Resort síközponthoz vezető 40. főúton következett be, Denvertől mintegy 80 kilométerre nyugatra, a Berthoud-átjárónál. Nyolc embert mentettek ki a betemetett járművekből, valamennyiüket kórházba szállították - közölte Eric Winn, az állami autómentő szolgálat munkatársa. A kimentettek állapotáról nem tudni közelebbit. A mentők folytatták a kutatást további szerencsétlenül járt autók után - közölte Stacey Stegman, Colorado állam közlekedési minisztériumának munkatársa. Stegman elmondta, hogy a lavina 30 méter széles és 4,5 méter vastag volt. 

Spencer Logan, a coloradói lavinainformációs központ munkatársa szerint az elmúlt hetekben három hóvihar több mint 120 centiméteres hóréteggel borította be Colorado állam egyes részeit. A hegyi átjárót lezárták, és várhatóan legkorábban csak vasárnap nyitják meg újra.

Az Egyesült Államok északkeleti részében eközben rekord közeli meleget mértek. New York belvárosában, a Central Parkban 22,2 Celsius-fokot mutatott a hőmérő. Ez miden idők legmagasabb januári hőmérsékleti csúcsa.

Hasonló meleget mértek a New York állambeli Albany nemzetközi repülőterén (21,7 Celsius-fok), és a bostoni Logan repülőtéren (20,5 Celsius-fok). New Yerseyben államban, Newarkban, Trentonban és Atlantic Cityben ugyancsak megdőltek az 1950-ben rögzített hőmérsékleti rekordok. Ezeken a településeken idén még nem volt hó. 

Az amerikai oceanográfiai- és légköri hatóság arra figyelmeztetett, hogy az El Nino időjárási jelenség következményeként két Celsius-fokkal lesz melegebb decemberben, januárban és februárban, mint a 30 éves átlaghőmérséklet. David Robinson, a New Yersey állambeli Rutgers egyetem klímakutatója pedig azt mondta, hogy 1990 óta ez a nyolcadik legmelegebb tél, és ez a globális felmelegedésre vezethető vissza.