Az 1990-es években kötött izraeli-palesztin megállapodások értelmében Izrael hajtja be a palesztin területeknek járó vámilletékeket, majd átutalja a mindenkori palesztin kormánynak. A havonta átlagosan mintegy 50 millió dollárt kitevő összeg a Palesztin Hatóság költségvetésének egyik fő összetevője. Izrael leállította e bevételek átutalását, miután 2006 elején győzött a palesztin törvényhozási választásokon, és kormányt alakíthatott az Izrael létezésének jogát elismerni nem hajlandó, iszlamista Hamász szervezet.

A múlt hónapban nyíltan szakított egymással a korábban is sokat viszálykodó két fő palesztin mozgalom, a Hamász és a Mahmúd Abbász palesztin elnök vezette Fatah. A Hamász fegyveres erővel kiszorította a Gázai övezetből a Fatahhoz hű biztonsági alakulatokat és a Fatah számos hívét. Válaszul Abbász elnök feloszlatta a Hamász és a Fatah csak nevében egységes "nemzeti egységkormányát", és új kormányt nevezett ki, amelynek tényleges befolyása csak Ciszjordániára terjed ki. A Hamász nem ismeri el ezt a kormányt, és

váltig hangoztatja, hogy továbbra is hivatalban lévőnek tekinti azt a kormányt, amely a nemzeti egységkormányból megmaradt, csak éppen a Fatah miniszterei nélkül. Izrael az Abbász által kinevezett új kormánynak utalja át a pénzt.