A lap szerint több demokrata párti politikus informális úton panaszkodott: azért kényszerülnek gyors döntésre ebben a fontos kérdésben, hogy az elnök családjával elutazhasson. A CNN arról tudósított: a Fehér Ház intenzív egyeztetéseket folytat annak érdekében, hogy minél több képviselő megszavazza Obama  reformtervezetét.

Obama - annak érdekében, hogy rugalmasságot tanúsítson - beleegyezett a látogatás elhalasztásába, utazása így március 18., csütörtök helyett 21-én, vasárnap fog kezdődni. Az amerikai elnök március 22-én érkezik meg Ausztráliába. Robert Gibbs elnöki szóvivő előző nap még kizárta annak a lehetőségét, hogy elhalasszák az utazást. A New York-i lap viszont úgy tudja: a képviselőház demokrata vezetése az elnök értésére adta, ha elutazik, veszélybe kerülhet a reform körül kialakított törékeny konszenzus.

A Fehér Ház azt szerette volna elérni, hogy a kongresszus március 18-ig fogadja el a mérföldkő jelentőségű törvényt, amely 30 millió amerikaira terjesztené ki a betegbiztosítást. A reform - amelyről már több mint egy éve heves vita folyik, de a kormánypárt és az ellenzék nem tudott megegyezni - Obama legfontosabb belpolitikai törekvése.

Obama eredetileg feleségével és két lányával utazott volna a csaknem egyhetes ázsiai és csendes-óceáni körútra; a látogatás időpontját úgy tervezték, hogy az egybeessen lányainak iskolai szünidejével. A halasztás miatt azonban Obama valószínűleg családja nélkül utazik el Ausztráliába, Indonéziába, valamint Guam szigetére; ez lesz idei első külföldi utazása, március 26-ig tart.

Obama Indonéziában - a világ legnépesebb muszlim országában, ahol gyerekkorában éveket töltött - átfogó partnerségi programról ír alá megállapodást. Ausztráliában megünnepli az amerikai-ausztrál kétoldalú kapcsolatok létesítésének 70. évfordulóját, az ország vezetőivel tárgyalni fog Afganisztánról és az atomfegyverek elterjedésének megakadályozását célzó erőfeszítésekről.