A Richter-skála szerinti mozgások helyi idő szerint hétfőn, késő délután rázták meg a Mentawai szigeteket. Nem sokkal ezután három méter magas hullámok mostak el 10 falut a parton. A becslések szerint a víz 600 méterre nyomult be a szárazföldre. A segítségnyújtást nehezíti, hogy nincsenek repülőjáratok a szigetekre, csaj sok órás hajóúttal lehet elérni. Az orvosok egy csoportja helikopterrel próbál a katasztrófa sújtotta térségbe eljutni. A Mentawai szigetek a szumátrai Padangtól 280 kilométerre, délnyugatra terül el. A térség kedvelt a turisták, főleg a szörfösök körében. A hétfői rengés epicentruma a tengerfenék alatt, több mint 20 kilométeres mélységben volt.
