Gulam Dasztagir Majar tábornok, a büntetés-végrehajtási intézet parancsnoka szerint 476 politikai fogoly szökött meg a börtön belsejébe vezető alagúton keresztül. A megszökött őrizetesek között volt egy tálib parancsnok is. A dél-afganisztáni tartomány a kabuli kormány ellen fellázadt, vallási fanatikus muzulmán tálibok fellegvára.

Katasztrofálisnak minősítette a történtekeket Vahid Omar, az afgán államfő szóvivője. Hozzátette, hogy egy ilyen méretű fogolyszöktetés az afgán kormány nagy mértékű sebezhetőségét mutatja.

Zabiullah Mudzsahid tálib szóvivő elmondta, hogy embereik a 320 méter hosszú alagutat öt hónap alatt ásták ki a börtönig, elkerülve a kormányzati ellenőrzőpontokat és a jelentősebb utakat. Négy és fél órán keresztül tartott a szöktetési művelet úgy, hogy azt a fegyőrök nem vették észre. Állítása szerint több mint ötszáz rab szabadult, ebből száz volt tálib harcos.

A hatóságok hajtóvadászatot indítottak a megszököttek után, akik közül azonban csak 13-at sikerült elfogni. A tálibok azzal is megnehezítették az alagút teljes feltárást, hogy pokolgépeket hagytak ott maguk után, és a hatóságok képviselői mindaddig nem ellenőrizhették végig a járatot, amíg el nem távolították onnan a robbanószereket.

A Szarposza börtön különböző biztonsági felújításokon esett át azt követően, hogy 2008-ban a tálibok onnan kilencszáz társukat kiszabadították. Afgán tisztviselők és NATO-támogatóik rendszeresen arról számoltak be, hogy a börtön biztonsága nagyban megnövekedett a három évvel ezelőtti fogolyszöktetés óta.