Salvador Allende volt a dél-amerikai ország első szabadon megválasztott baloldali államfője, de 1973. szeptember 11-én katonai puccsot hajtottak végre ellene, és ennek során életét vesztette. Öngyilkosságáról a katonai kormányzat adott hírt, de a puccsisták közleményének sokan nem adtak hitelt.

"A végkövetkeztetés ugyanaz, mint amire a család is jutott: Allende elnök 1973. szeptember 11-én, a szörnyű körülmények között úgy döntött, hogy megválik az életétől, hogy ne szégyeníthessék meg" - mondta Isabel Allende. A külföldi szakértők bevonásával megalakult csoport vizsgálata négy szakaszból állt. Az első az exhumált maradványok azonosítása, a második a halál okának megállapítása volt (golyó okozta sérülés), a harmadik a formájával (öngyilkosság), a negyedik pedig a külső körülményekkel foglakozott (katonai puccs).

Mint megállapították, Allende az irodájában leült egy karosszékbe, a térde közé szorított és maga felé fordított egy AK-47 mintájú géppisztolyt, és meghúzta a ravaszt. A fegyverből két lövedék szaladt ki. Az egyik az állán keresztül áthaladt az agyán, a másikat később megtalálták a helyiség falában.