Gorbacsov az 1991. augusztus 19-én ellene elkövetett puccs 20. évfordulója előtt tartott sajtóértekezletet szerdán Moszkvában. Azt mondta, az ország nem hagyta még maga mögött a sztálini adminisztratív rezsimet. Úgy vélte, az ország felső vezetésének meg kell újulnia. "Előbb-utóbb ki kell törni ebből a körből" - mondta, s a jelenlegi orosz politikát, a vezetés aktuális javaslatait "visszafelé való haladásnak" minősítette.

Arra a kérdésre, hogy mi lesz Oroszországgal, ha újra Vlagyimir Putyin lesz az elnök, Gorbacsov kijelentette: "Oroszország élni fog. Putyint nem tudom eltakarítani. Mi több, támogattam. A nép nyilván azt látja benne, hogy kihúzta az országot a Jelcin utáni káoszból". Putyin hatalmas munkát végzett első elnöki mandátuma alatt. Ha annak végeztével távozott volna a politikából, így vonult volna be a történelembe" - mondta Gorbacsov.  

Mihail Gorbacsov

HVG

Sürgette, hogy legyen vége a (Putyin vezette) Egységes Oroszország párt politikai monopóliumának. "Erről le kell tenni. Nem kell megismételni a Szovjetunió Kommunista Pártja legsúlyosabb hibáit. Ha a hatalom saját megerősítése érdekében cselekszik, akkor az szerintem már önmagában is a tekintélyelvűség vonásait viseli magán" - mondta. Úgy vélte, a mai Oroszország irányításában nem nélkülözhetők a tekintélyelvűség bizonyos elemei, de - hangoztatta - a politikai rezsim nem lehet autoriter. Hozzátette: az országnak demokratikus úton kell fejlődnie, s félúton jár.

Kétkedéssel nyilatkozott Gorbacsov a Putyin által májusban meghirdetett Népfrontról is. A legfontosabb feladatnak a tiszta választások megtartását nevezte. A kérdésre, ki jöhetne számításba Putyin és Medvegyev helyére, mindössze annyit jegyzett meg, hogy "nem velük ér véget a világ".     

Kijelentette: Borisz Jelcin - Oroszország első elnöke - kettős játékot űzött, mert a puccs előtt azt mondta, eltökélt szándéka a Szovjetunió fenntartása, de aztán mást csinált. "Téved, aki azt hiszi, hogy a politikusnak mindent lehet. A politikának összeegyeztethetőnek kell lennie az erkölccsel" - hangoztatta Gorbacsov. 

Régi kommunisták 1991 augusztusában meg akarták fosztani Gorbacsovot a hatalomtól, s kikiáltották a Rendkívüli Helyzet Állami Bizottságát (GKCSP), amikor Gorbacsov - akinek a politikáját a glasznoszty és a peresztrojka (nyíltság és átépítés) jellemezte - a családjával a Krimben nyaralt. Jelcin leverte a puccsot, de ezzel véget ért Gorbacsov politikai karrierje, és kevéssel később széthullott a Szovjetunió.