A két német közül az egyik, egy 69 éves szászországi férfi egy keresztény segélyszervezetnek dolgozott, társa, egy 59 éves férfi Baden-Württembergből a Társaság a Nemzetközi Együttműködésért (GIZ) nevű német állami szervezetnek. Túrázni indultak Kabulból a Hindukus hegységbe, a Szalang-hágóhoz, amikor elrabolták őket, de nem lehet tudni, hogy köztörvényes bűnözők vagy a kormányellenes, radikális iszlamista tálibok. A GIZ munkatársainak szabadidejükben is be kell tartaniuk a szigorú biztonsági előírásokat, nem utazgathatnak kedvükre olyan, közbiztonsági szempontból ingatag országokban, mint Afganisztán.

Az emberrablás jövedelmező üzletág a koldusszegény muzulmán országban. Négy éve két német mérnök esett a tálibok fogságába Vardak tartományban. A túszejtők egyiküket agyonlőtték, társa 85 nap után kiszabadult. Szintén 2007 nyarán egy keresztény segélyszervezetnek dolgozó fiatal német nőt hurcoltak el egy kabuli gyorsétteremből, őt egy nappal később az afgán biztonsági erők kiszabadították.