A két nő a Szent Katalin kolostorból utazott Sarm-es-Sejk üdülőhelyre egy társasággal, amikor útonállók feltartóztatták kisbuszukat. Az állig felfegyverkezett, arcukat kendővel takaró rablók a turistákat készpénzük, mobil telefonjuk és más értékeik átadására kényszerítették, majd a két nőt és egyiptomi idegenvezetőjüket magukkal hurcolva a hegyekbe távoztak. A társaság másik három tagját nem bántották. 

A hatóságok az áldozatok felkutatására a rendőrökön kívül katonákat is bevetettek, és helikoptereket hívtak segítségül. A félsziget biztonsági szolgálatainak a vezetője beduin főnökök közvetítésével tárgyalásokat kezdett a rablókkal, akik börtönben lévő rokonaik elengedését követelték túszaikért cserébe. 

A miniszter nem árulta el, hogy teljesítették-e a követeléseket. Maguk a nők jól vannak, és azt mondták neki, hogy az emberrablók tisztelettel bántak velük. A MENA állami hírügynökség szerint a politikus szombatra vacsorára hívta meg őket Kairóba, hogy ezzel is bocsánatot kérhessen az incidensért. 

A kedvelt turistacélpontnak számító Sínai-félszigeten Hoszni Mubarak hatalmának megdöntése óta jelentősen romlott a biztonsági helyzet. Múlt hónapban négy fegyveres megtámadott egy üdülőhelyet a Vörös-tenger partján, míg egy másik incidens során beduinok 50 német és brit turistát ejtettek túszul, de néhány órával később elengedték őket.

Az instabil politikai helyzet miatt tavaly 30 százalékkal csökkentek az egyiptomi gazdaság egyik pillérének számító turisztikai ipar bevételei.