A szerencsétlenség kedden este nem sokkal 21 óra után történt a svájci Wallis kantonban az A9-es autópálya egyik alagútjában Siders városkánál. A busz - amely főként egy svájci síelésen részt vett iskolás gyermekeket szállított - ismeretlen okokból hatalmas erővel az alagút falának ütközött. A halottak között 12 belga, illetve 10 holland gyermek volt, életét vesztette továbbá a belga busz két sofőrje, egy tanár, egy segítője, valamint két további felnőtt.

A katasztrófa helyszínének közelében, Sitten városában szerda este tartott sajtóértekezleten - amelyen részt vett a svájci és a belga kormányfő is - a hatóságok közölték, hogy a balesetben 24-en sebesültek meg. A sebesültek közül 22 személyt sikerült azonosítani, három állapota válságos. A halottak azonosítása folyamatban van, hivatalos közlés szerint közülük 21 belga, 7 pedig holland állampolgár. A sebesültek túlnyomó többsége ugyancsak belga, illetve holland személy, valamint egy lengyel és egy német utas.

MTI / EPA / Laurent Gillieron

A wallisi rendőrfőnök szerda este elismerte, hogy a hatóságok egyelőre nem tudták megállapítani a Belgiumot, Hollandiát és Svájcot egyaránt rendkívüli módon megrázó katasztrófa okát. Közlése szerint az illetékesek egyértelműen kizárták azt, hogy a szerencsétlenséget bármilyen más járművel való ütközés okozta.

izárták azt is, hogy a katasztrófa úthiba következtében történt, és szinte teljes valószínűséggel állapították meg, hogy a belga autóbusz sofőrje nem lépte túl a megengedett sebességet. Az utasok biztonsági öve az eddigi vizsgálatok szerint be volt kapcsolva, a rendkívül erős ütközés miatt azonban az öv nem segített.

MTI / EPA / Laurent Gillieron

Mindennek alapján a hatóságok a lehetséges okokat illetően szerda este három lehetséges feltételezésből indultak ki, és a további vizsgálat mindenekelőtt ezekben az irányokban folyik. Az első az, hogy az ütközésre műszaki okok miatt került sor. A másik feltételezés szerint a sofőr valamilyen egészségi problémája okozhatta a balesetet. Végül pedig nem zárják ki annak lehetőségét, hogy a rendkívül súlyos baleset emberi mulasztás következtében történt.

A sérülteket a környék kórházaiban ápolják. A hatóságok az áldozatok hozzátartozóit pszichológusokkal igyekeznek segíteni és segélyvonalat létesítettek a tájékoztatás előmozdítására.