A lázadók Mao Ce-tung egykori kínai kommunista vezető követőinek vallják magukat, és több mint négy évtizede harcolnak a nincstelenek földhöz és munkához juttatásáért.
Az indiai belügyminisztérium szerint a felkelők az ország 28 állama közül 20-ban vannak jelen, létszámukat 10 és 20 ezer közöttire becsülik.
Az utóbbi években több ezer ember, rendőrök, polgári személyek és felkelők haltak meg a harcokban.
A maoista felkelők idén március 14-én két olasz férfit raboltak el kelet-indiai Orissza szövetségi államban. Egyiküket sértetlenül szabadon engedték, társa azonban még mindig fogságban van. Szabadulásáról a kormányzat és a túszejtők között tárgyalások folynak. A maoisták azt szeretnék, hogy a kormány szüntesse be terrorellenes műveleteit Orissza államban, és engedje szabadon a felkelők korábban elfogott vezetőit.