Az országban december elején oldották fel az addig hat héten át érvényben lévő szinte teljes lezárást, akkor ott volt a legalacsonyabb a fertőzések aránya az Európai Unióban. A hónap közepétől azonban meglódultak a fertőzöttségi adatok. Mostanra az ország hétnapos gördülő átlaga 1394 eset egymillió főre vetítve. Ugyanez az adat az Egyesült Királyságban 810, Portugáliában 753, az Egyesült Államokban 653, Németországban pedig 248 – írta a The Guardian, megjegyezve:

december 12-én minden egymillió írre 52,31 fertőzött jutott, míg január 10-én már 1322,92.

Az országban az elmúlt hét napban 46 ezer ember szervezetében mutatták ki a kórokozót. Ez több, mint ahány fertőzöttet március és október között összesen regisztráltak.

A brit lapnak nyilatkozó társadalomtudós, Seán L’Estrange, a University College Dublin munkatársa a kormányt tette felelőssé a járvány elszabadulása miatt. Szerinte az ország vezetése hibázott, amikor feloldotta a korlátozásokat az ünnepek előtt, és késlekedett az újabb intézkedések bevezetésével, pedig már december 10-én emelkedésnek indult a fertőzöttek száma.

Az ír kormány döntése értelmében a családok találkozhattak karácsonykor, kinyíltak az éttermek és a gasztropubok. Eközben megjelent az országban az Angliában azonosított, hatékonyabban fertőző vírusvariáns, ami berobbantotta a terjedést.

Az elmúlt napokban nyilvántartásba vett fertőzöttek 45 százalékának szervezetében már ezt a változatot mutatták ki, míg január 3-án még csak a fertőzések 25 százalékát okozta. Még két héttel korábban mindössze 9 százalék megfertőzéséért volt felelős.

A Worldometers.info szerint az igazolt fertőzöttek száma Írországban a járvány kezdete óta 152 539, az elhunytaké 2352.