Először állt bíróság elé Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnök kedden abban az eljárásban, amely még 2019-ben indult ellene korrupció vádjával. Ő az első izraeli államfő, aki ellen hivatali ideje alatt bűncselekmény gyanúja miatt emeltek vádat.

A politikus ellen három vádiratot nyújtottak be. Az egyik szerint drága ajándékokat fogadott el és kért nagyjából 50 millió forint értékben. A másikban csalással és közhivatallal visszaéléssel vádolják a Jediót Ahronót című újság tulajdonos-főszerkesztőjével folytatott alkudozása és médiabefolyásolási kísérletei miatt. A vád szerint azt ígérte, hogy jogalkotással lassítja egy rivális lap növekedési lehetőségeit cserébe azért, hogy jó színben tüntessék fel. A harmadikban az szerepel, hogy Netanjahu ugyanezért cserébe kedvező szabályozási döntéseket ígért a Bezeq Telekom tulajdonosának, Saul Elovicsnak. A bizonyítási eljárás három éve kezdődött meg.

A miniszterelnök, akit tanúként hallgattak meg, tagadja a vádakat, és ártatlannak vallotta magát. A Reuters tudósítása szerint mosolyogva lépett be az egyik tel-avivi kerületi bíróság épületének föld alatti tárgyalótermébe – ahová Jeruzsálemből biztonsági okokból áthelyezték a meghallgatást –, vallomásában pedig kijelentette: „Nyolc éve várok erre a pillanatra, hogy elmondhassam az igazat”.

A miniszterelnök a megszólalásaiban Izrael biztonságának rendíthetetlen védelmezőjeként festette le magát, miközben azzal támadta a médiát, hogy boszorkányüldözést folytattak ellene, amiért a politikája nem támogatja a kétállami megoldást a palesztinokkal való konfliktusban. „Ha azt akartam volna, hogy kedvezőbben számoljanak be rólam, csak annyit kellett volna tennem, hogy a kétállami megoldáshoz közeledem… Ha két lépést tettem volna balra, most üdvözölnének” – mondta.

Netanjahu előtt az ügyvédje, Amit Hadad is felszólalt, és arról beszélt, hogy az ügyészség „nem egy bűncselekményt vizsgált, hanem egy személyt vett célba”.

A Reuters beszámolója szerint a bíróság épülete előtt a tárgyalás idején néhány tucat ember tüntetett. Egy részük Netanjahu mellett állt ki, mások azt követelték, hogy a politikus és kormánya tegyen többet a tavaly október 7-én, a Hamász izraeli támadása során elhurcolt még nagyjából száz túsz kiszabadításáért.